虎牢關的硝煙尚未完全散去，方向的天空依舊映着不祥的暗紅。聯軍大營，諸侯們為爭奪廢墟中的殘羹冷炙而勾心鬥角的喧囂，似乎被一層無形的屏障隔絕在外。幽州軍營寨深，一座單獨的、戒備森嚴卻並非森的營帳，氣氛凝重而微妙。

高順坐在簡陋的床榻邊，無枷鎖，但眉宇間鎖着的沉鬱，比任何鐐銬都更顯沉重。他的甲胄已被卸去，換上了一乾淨的布，傷口也得到了妥善理。然而，敗軍之將的恥辱，以及陷囹圄的困境，如同兩塊巨石在他的心頭。他腦海中不斷回放着關前那場戰鬥：黃忠那驚世駭俗的一箭，典韋許褚那如同洪荒猛般的衝擊，還有那位幽州牧劉乾，在遠中軍旗下沉穩如山的影。并州狼騎的驕傲，陷陣營的不敗神話，在那一刻被擊得碎。更讓他心煩意的是，被俘這幾日，幽州軍對他以禮相待，並無折辱，這反而讓他更加不安。

帳簾被輕輕掀開，一道影逆而。高順抬眼去，瞳孔微——來的不是看守的兵卒，也不是尋常說客，竟是劉乾本人！他依舊穿着那玄常服，未帶兵，隻一人，臉上帶着一種平和而非勝利者的傲慢。

“高將軍，傷勢可好些了？”劉乾的聲音溫和，自顧自地在帳唯一的矮凳上坐下，彷彿只是來探一位故友。

高順沉默片刻，終究抱拳行了一禮，聲音乾：“敗軍之將，不敢勞劉幽州掛心。”禮數周到，卻着疏離。

劉乾擺了擺手，目坦誠地看向高順：“將軍何必自謙？虎牢關前，陷陣營之威，我軍上下有目共睹。將軍治軍嚴謹，將士用命，雖敗猶榮。順之敗，非戰之罪，乃大勢所趨，更因所託非人。”

高順心頭一震，抬眼看向劉乾，捕捉到他眼中並無虛偽的讚賞和一……惋惜？

劉乾不待他回答，繼續道：“董卓倒行逆施，焚毀，劫遷天子，荼毒百姓，人神共憤。其暴，將軍其中，當比乾更清楚。呂布將軍，武勇冠世，然其驕矜，反覆無常，豈是可託付終之主帥？將軍乃堂堂大丈夫，一本事，何必與國賊同流，為虎作倀，徒留罵名於後世？”

這番話，如同重鎚，敲打在高順一直刻意迴避的問題上。董卓的殘暴，他並非毫無察覺；呂布的，他更是深有會。只是為軍人，服從命令已習慣，加之并州軍部的羈絆，讓他從未深思。如今被劉乾當面點破，他竟一時無言以對。

劉乾觀察着他的神，知他心已起波瀾，語氣更加懇切：“幽州雖僻遠，然乾自上任以來，無一日敢忘民生疾苦。外胡虜，修政理，不敢說路不拾，但也力求讓百姓能安居樂業。軍中將士，非為某一人之私利而戰，乃為保境安民，乃至將來廓清寰宇、還天下太平而戰。將軍若肯屈尊俯就，幽州軍中，必有將軍一展所長之地。陷陣營威名，不應隨董卓覆滅而湮沒，當在真正為國為民的大業中，重放彩！”

說著，劉乾從懷中取出一封信，遞給高順：“將軍請看此。”

高順疑地接過，展開一看，猛地一！信是他家中老僕所寫，言說前幾日有自稱幽州牧府之人到來，並未強迫，只是告知高順在聯軍中一切安好，並留下充足錢糧，承諾若高順願意，可隨時接他們前往幽州安居，若不願，也絕不相擾。老僕信中語氣平和，充滿對劉乾派來之人的激。

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