第一百六十五章

汝南奇襲的烽火尚未完全熄滅，劉乾便已率部悄然撤離平輿，如同來時一般迅捷詭秘。他深知孤軍深的道理，此番行目的在於“圍魏救趙”，攪波才方寸，而非佔領城池。目的既已達到，便不宜久留。

大軍並未原路返回，而是據郭嘉的建議，繞道潁川郡西北部，沿嵩山余脈北麓，避開黃巾主力可能回援的路線，迂迴向著長社方向疾行。

一路上，所見景象比之冀州更為凄慘。潁川乃黃巾起事核心區域之一，又被波才二次，真正是十室九空，白骨於野，千里無鳴。偶爾遇到倖存的多民，皆是面黃瘦，眼神麻木，看到軍隊便驚恐逃竄，如同驚弓之鳥。

“興，百姓苦；亡，百姓苦…”劉乾再次默念這句詩，心頭沉重如山。後這支疲憊卻依舊紀律嚴明的軍隊，是他在這世中踐行理念、保護弱小的重要依仗，絕不能在無意義的消耗中折損。

兩日後，前方哨騎回報，已抵達長社地界。遠遠去，只見長社城依舊被黑的黃巾賊兵團團圍住，但與前番廣宗圍城不同，此的黃巾軍似乎顯得更為散漫和焦躁，營寨扎得雜無章，巡邏哨探也多有疏。顯然，波才主力北上以及汝南遭襲的消息已經傳來，使得這群圍城的偏師軍心浮，進退失據。

“看來波才留下的這群人，已是驚弓之鳥。”郭嘉觀察着敵營，角出一笑意。

“然城池依舊被圍，皇甫、朱二公況不明，我軍仍需謹慎。”戲志才補充道。

劉乾點頭，下令大軍在一蔽的山谷中暫時休整，派出趙雲率領白馬義從，務必與城取得聯繫。

趙雲領命，挑選了數十名最銳的騎士，換上繳獲的黃巾號，趁夜掩護，悄無聲息地近城防。他們利用黃巾軍巡邏的間隙，以弓矢將寫有信的箭矢城中。

約莫一個時辰後，城頭用吊籃放下兩人，正是皇甫嵩與朱儁派出的心腹親兵。他們在趙雲的接應下，順利來到劉乾軍中。

“末將皇甫堅壽（皇甫嵩之子）、朱皓（朱儁之子），拜見劉將軍！”兩名年輕小將雖然面帶飢，衫破損，但眼神依舊堅定，見到劉乾，激地單膝跪地，“將軍星夜來援，解我長社倒懸之危，請我等一拜！”

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