鄴城北去的道上，煙塵滾滾。劉乾一行人馬不停蹄，一路向北疾馳。直到離鄴城已有百里之遙，後始終未見大規模追兵，只有零星的探馬遠遠窺視，被史阿帶着護衛輕易驅散或擒殺，眾人繃的心弦才稍稍放鬆了一些。

尋了一靠近溪流的林地稍作休整，人困馬乏的隊伍終於得以息。馬匹被牽到溪邊飲水啃食青草，護衛們散開四周警戒。劉乾盤膝坐在一塊青石上，由趙雲幫着理腰間被良刀氣劃出的那道淺淺傷口。雖只是皮傷，但火辣辣的疼痛和滲出的跡依舊目驚心。

“五弟，覺如何？”關羽遞過一個水囊，丹眼中帶着關切與一後怕。若非劉乾最後那神乎其神的預判，後果不堪設想。

劉乾接過水囊喝了一口，搖搖頭：“無妨，皮外傷而已。只是力戰力，需要調息片刻。”他閉上雙眼，默默運轉息，調理着翻騰的氣和酸的筋骨。連續力戰良、文丑這兩員袁家頂尖家將，對其力、力的消耗都是巨大的。

張飛一屁坐在旁邊，兀自氣哼哼地罵道：“袁家那兩個殺才，忒不要臉！打不過就襲，還車戰！呸！什麼河北庭柱，俺看是河北無賴！”

郭嘉靠在一棵樹榦上，搖着扇，雖然臉因奔波而略顯蒼白，眼神卻依舊明亮：“翼德兄息怒。良文丑雖敗，但其勇武確是實打實的。五弟能連敗此二人，其中兇險，非同小可。此番雖結下大仇，然‘太極劉’之名，經此鄴城兩戰，必將響徹河北，於未來大業，利遠大於弊。”

荀彧拭着額角的細汗，點頭接口道：“奉孝所言不差。袁本初如今雖在韜養晦，但其志非小，冀州乃其必爭之地。五弟此番挫其銳氣，無異於虎口拔牙，雖險，卻也能讓河北豪傑知我輩之能，或可吸引更多心向漢室、不滿袁氏專橫之輩來投。只是……”他話鋒一轉，面憂，“袁家勢大，門生故吏遍布河北。我等行蹤恐難完全匿，北上之路，需更加謹慎，速離冀州方為上策。”

徐庶在一旁道：“文若先生所慮極是。接下來我等需晝伏夜行，盡量避開大城重鎮，繞開袁家影響力巨大的區域，儘快渡過漳水，進幽州地界。”

眾人商議定計，決定改變路線，不再追求速度，而是以蔽為主，向東北方向迂迴，從冀州與幽州界的薄弱地帶穿行返回涿郡。

休整半個時辰後，隊伍再次啟程。此番不再走寬闊道，而是專揀小路、鄉道，有時甚至需要穿越林地荒野。雖然速度慢了下來，但也確實有效避開了許多不必要的麻煩。

數日間，隊伍晝歇夜行，風餐宿。劉乾利用這段時間，一邊趕路，一邊默默回味與良、文丑手的每一個細節。尤其是最後時刻那靈一現的“預判”，他不斷在腦海中推演、模擬，試圖抓住那種玄之又玄的覺，將偶然化為必然。他的“聽勁”功夫，在這番實戰反思與沉澱中，悄然變得更加深圓。

而正如郭嘉、荀彧所預料的那樣，“太極劉”之名，以及其在鄴城校場連敗袁家兩大悍勇家將的事迹，正以驚人的速度在河北大地傳播開來。

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