新軍的籌建如火如荼，涿郡上下彷彿注了一新的活力。然而，劉乾並未被眼前的順利沖昏頭腦。他深知，在這世之初，偏安一隅固然可以積蓄力量，但若不能放眼全局，察天下大勢，終將被時代的洪流所吞沒。

連日來的忙碌稍歇，他便獨自一人於書房之中，鋪開一幅心搜集而來的大漢十三州地圖。地圖之上，山川河流、郡縣城池標註詳略不一，但大致格局清晰。他的目沉靜而深邃，手指緩緩在地圖上劃過。

“黃巾之雖平，然天下痼疾未除……”劉乾喃喃自語，腦海中浮現的是沿途所見的民生凋敝、流民如，“朝廷威信掃地，中央對地方的控制力已降至冰點。各州牧、刺史、太守，乃至地方豪強，皆擁兵自重，割據之勢已雛形。”

他的手指點向：“京師之地，皇帝昏聵，宦與外戚爭鬥不休，大將軍何進看似權傾朝野，實則優寡斷，邊環繞者多為諂之徒……一團麻，積重難返。”歷史上何進召董卓進京導致天下大的教訓，他記憶猶新。

手指移向北方：“幽州之地，雖父為太守，然上有幽州牧劉虞，仁德卻稍顯懦弱，與北平公孫瓚矛盾漸深。公孫瓚……此人驕悍善戰，擁兵於邊塞，其志非小，乃心腹之患。”想起之前的衝突，劉乾眼神微冷。

目掃過冀州、并州、青州、徐州……各地諸侯、豪強林立，彼此牽制，又暗懷鬼胎。

“中原之地，四戰之區，未來必是爭奪焦點。袁紹四世三公，名極高，正在河北積蓄力量；曹……此人乃世梟雄，雖有才略，但手段狠辣，志向宏大，此刻雖蟄伏，未來必是勁敵……”劉乾對曹的評價極高，也極為警惕。

他的手指最終落在穎川郡一帶：“穎川……天下之中，人才輩出。荀彧、荀攸、郭嘉、戲志才……王佐之才，鬼謀之士，皆在於此。”想到那些在穎川書院結識的英才，劉乾心中一片火熱。若能得此數人輔佐，何愁大業不？

“然，如今我僅有涿郡一隅之地，兵馬初建，名不顯。雖有宗親之名，卻無實權高位。穎川士子，眼界甚高，未必肯輕易來投。”劉乾冷靜地分析着自的優勢和劣勢。

“大事，需有基、有大義、有人才、有時機！”他總結着，“基，便在涿郡，需儘快將太極軍練勁旅，並將涿郡經營鐵板一塊。大義，漢室宗親之名需善加利用，更要行仁政，收民心。人才……本地雖有關張趙，然治國安邦、出謀劃策之才，尚極度匱乏。”

他的目再次投向穎川方向：“穎川才俊，必須爭取！即便不能全部招攬，也需建立聯繫，留下善緣。待時機，或可引得來棲。”

“而時機……”劉乾深吸一口氣，“朝廷的混已達頂點，大變故恐怕就在眼前！何進與宦的矛盾已不可調和……一旦京師大，便是天下徹底崩壞，群雄並起之時！我必須在那之前，擁有足夠的力量和資本，才能在這世中站穩腳跟，進而逐鹿中原！”