他立刻下令：“以太守府名義發布告示，言明逃犯劉備於獄中突發惡疾，救治無效亡。此前其冒充宗室一案，就此了結。措辭要模糊，既不說他是真，也不說他是假。”他要利用劉備的死，來平息事態。

同時，他再次修書給城外的公孫瓚，語氣不卑不：“……冒充宗室之劉備，已突發惡疾，斃於獄中。此案已結。令弟公孫越之事，乃其縱奴行兇、衝擊郡府在先，我郡依法置，並無不當。然伯圭兄勞師遠來，我父亦不願同室戈，令親者痛仇者快。若伯圭兄願退兵，我涿郡願提供些許糧草，以軍旅勞頓，此事便可揭過。如若不然，我涿郡上下亦唯有據城死戰，並將伯圭兄無故興兵、意圖脅迫同僚之事，上奏朝廷與州牧，公告天下！”

兼施，既給了公孫瓚台階下（劉備已死，加上糧草補償），也表明了不惜一戰的決心。

城外軍營，公孫瓚接到劉衛（實為劉乾起草）的書信和劉備已死的消息，眉頭鎖。他興兵前來，主要目的是施劉衛，炫耀武力，並試圖攫取利益。如今主要由頭之一的劉備已死，繼續攻城就顯得師出無名，且真要強攻涿郡堅城，損失必然不小，即便攻下，也會徹底得罪劉虞，得不償失。劉衛給出的糧草補償，雖然不多，但也算是個面的台階。

公孫越在一旁咬牙切齒：“大哥！難道就這麼算了？那劉乾小兒……”

“閉！”公孫瓚不耐煩地打斷他，“若非你惹是生非，何至於此！劉備已死，目的已達。劉衛老兒既然服，本將軍便給他這個面子！”他權衡利弊，最終還是決定見好就收。

於是，公孫瓚大軍在城外接了涿郡送出的一批糧草後，便拔營啟程，浩浩返回北平。一場迫在眉睫的大戰，竟因劉備的死，以一種略顯詭異的方式化解了。

涿郡城暫時恢復了平靜。百姓們鬆了口氣，紛紛稱讚太守府置得當，化解了兵災。至於那個死在獄中的“冒牌宗室”劉備，很快便無人再提起，彷彿從未存在過。他那些未曾相遇的兄弟、未曾招攬的謀臣、未曾建立的功業，都隨着他的死亡，化為了虛無的泡影。在這個時空里，桃園結義了空談，三顧茅廬再無可能，蜀漢政權還未開始便已終結。

一切可能的輝煌，皆南柯一夢，消散於歷史的塵埃之中。

劉乾站在城頭，着遠去的公孫瓚大軍，心中卻沒有太多喜悅。劉備的死，像一刺，提醒着他這個世的殘酷和命運的無常。他也覺到，似乎有什麼東西隨着劉備的死而改變了，但又說不清道不明。

“師兄，”他對旁的趙雲道，“世之中，人命如草芥。要想守護想守護的一切，唯有掌握更強的力量。”

趙雲重重點頭，經過此事，他更加堅定了輔佐劉乾的決心。只有足夠的實力，才能避免為別人案板上魚的命運。