我們三個牽着馬走出青雲觀時，晨霧還沒散，可往日裡帶着槐花香的霧，此刻卻裹着枯的土腥味，粘在馬上，結細細的灰粒。趙二郎的棗紅馬往日里總揚着前蹄嘶鳴，此刻卻垂着頭，馬鬃乾枯得像團麻，每走一步都着沉重，蹄子踩在青石板上，連清脆的“嗒嗒”聲都弱了幾分，像沒了力氣。青璃抱着九尾狐坐在另一匹黑馬背上，狐上的枯樹葉還沒抖乾淨，九尾狐把頭埋在懷裡，連睜眼的力氣都沒有，只有偶爾輕輕一下耳朵，證明它還醒着。

我翻上馬，左手的封界紋輕輕發燙，卻只泛出一層微弱的淡，像蒙了層灰，連平日里能輕鬆調的靈力，此刻都滯得厲害。右手的噬魂悄悄纏上手腕，絛上的黑幾乎看不見，只剩暗灰的痕迹，像被枯寂之力染過似的，連到馬鬃都輕輕抖，像是在害怕。

“走吧，早到魔界一天，就能早一天找到辦法。”我輕輕夾了夾馬腹，黑馬發出一聲低低的嘶鳴，慢慢往前挪步。趙二郎也跟着催馬匹，他手裡的虎頭刀別在腰後，刀鞘上的紅綢沾了些灰白末，被風吹得輕輕晃，卻沒了往日的鮮活。

剛出清溪鎮的範圍，路邊的景象就變得目驚心。往日里長滿狗尾草的田埂，此刻全是枯黃的草茬，風一吹就“簌簌”掉渣，有的草茬甚至已經變了灰白，一踩就碎末。幾隻飛鳥落在禿禿的樹枝上，原本該嘰嘰喳喳着的鳥兒，此刻卻一不，沒一會兒就直直掉下來，摔在地上，迅速乾癟，化一團灰白的末，被風一卷就散了，連羽都沒留下。

“這枯寂之力也太狠了，連鳥兒都不放過。”趙二郎勒住馬，看着地上的末，聲音低了些，眼神里滿是焦慮，“再這麼下去，別說莊稼了，連天上飛的、地上跑的都得沒，人界都要死界了。”他從懷裡掏出個水囊，擰開蓋子想給馬喂點水，卻發現水囊里的水只剩下小半，水面上還飄着一層淡淡的灰，顯然也被枯寂之力影響了。

青璃輕輕了懷裡的尋蹤藤，藤蔓蔫蔫地在掌心，只有頂端一點芽還泛着微弱的綠，像黑暗裡的一點星火。把藤蔓湊到眼前，仔細看了看，又抬頭向西邊的天際：“妖界古籍里記載過，這種能吞掉所有生機的枯寂之力，源頭一般在‘盤古裂隙’——那是盤古開天闢地時沒完全閉合的混沌碎片形的，藏在六界界的深，裡面藏着枯寂本源。媧娘娘當年怕裂隙里的枯寂泄，用‘生機玉’封了裂隙，現在看來，生機玉的力量肯定耗了，裂隙又開了。”

“盤古裂隙？”我心裡一沉，想起之前墨風叔公跟我提過的——盤古裂隙里的混沌碎片帶着最原始的枯寂，沒有任何生機能在裡面存活，要是裂隙真的開了，枯寂之力會順着六界的隙蔓延，用不了多久，六界就會變一片沒有生機的廢墟，比靈核破碎、靈脈紊還要可怕。

我們繼續趕路，路上遇到的村莊更是讓人心裡發。原本該炊煙裊裊的村子，此刻卻靜得像座墳場，家家戶戶的木門都敞開着，有的門軸已經銹住，被風吹得“吱呀”作響，卻沒人出來關門。院子里的、狗倒在地上，已經乾癟，上蓋着一層厚厚的灰白末，連蒼蠅、螞蟻都不往旁邊落，顯然連這些食腐的生靈，都被枯寂之力吞掉了生機。

路過一個悉的小酒館時，趙二郎突然停住了馬。那是他之前跟他爹打獵時經常去的地方，酒館老闆會給他們端上熱乎的醬牛和自釀的米酒。可現在，酒館的招牌掉在地上，摔了兩半，門板上的漆皮全翹了起來，出裡面枯朽的木頭。窗戶紙破了個大，往裡看，桌子、椅子都積着厚厚的灰，角落裡還倒着個酒罈，壇口的灰已經結塊，顯然很久沒人過了。

“之前我跟我爹來這兒，老闆還說要給我留壇十年的陳釀，等我娶媳婦的時候喝。”趙二郎的聲音帶着點沙啞，眼神里滿是落寞，“現在倒好，連人帶店，都這樣了。”他翻下馬，走到酒館門口，輕輕推了推門板，門板“咔嚓”一聲掉了下來，出裡面更濃重的枯寂氣息，他趕退回來，拍了拍上的灰，“裡面的枯寂之力更濃，進去怕是要被吞了生機。”

青璃懷裡的九尾狐突然輕輕了一聲，青璃低頭一看，狐上又沾了些灰白末，趕用袖子小心翼翼地掉，眼眶有點發紅：“妖界的聚魂林要是也變這樣，胡爺爺肯定會不了的。他守了聚魂林一輩子，連一片葉子都捨不得讓別人摘。”了尋蹤藤，藤蔓的綠又弱了些，“咱們得再快點，尋蹤藤的生機也快被耗了，再找不到源頭，它就徹底枯了。”

我們加快了趕路的速度，白天頂着灰濛濛的天往前趕，晚上就找個相對乾燥的山休息。里的石頭都泛着冷意，沒有半點氣，連平時能找到的乾草，此刻都變了枯灰，只能靠上的服勉強寒。趙二郎每天都會把水囊里剩下的水省下來，先給馬匹喝，再給九尾狐喂一點，自己卻只喝一點點潤潤嚨，他總說“我是糙漢子，耐，馬匹和狐狸要是倒了，咱們就更慢了”。

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