陳嶼的指尖剛及懷中那枚滾燙的“不朽星髓”，流沙集口的幾名顱骨教徒似有所，臉上佩戴的慘白骨質面上的空眼窩，齊刷刷地“盯”向了他們藏的沙丘方向。一冷黏稠的靈掃掠如同水般漫過四周，帶着審視與貪婪的意味。

“被發現了！”青霖低喝一聲，毫不猶豫地單手按地。數顆翠綠的“鐵荊棘”種子瞬間沒沙地，在眾人前破土而出，瘋長一道布滿尖刺的荊棘壁壘，暫時隔絕了那道令人不適的靈探查。他肩頭本已結痂的傷口因這瞬間的發力再次崩裂，跡在布衫上洇開。

小鈴鐺臉煞白，小手攥着前裂紋遍布的銀鈴，微弱的凈化清以為中心漾開來，驅散着那試圖侵蝕心神的惡意。昏迷的阿青被青霖小心地安置在沙丘背風。

陳嶼強忍着識海因記憶缺失而產生的空劇痛，【共知】被催谷到極致。反饋回來的不再是模糊的緒，而是無數扭曲、痛苦、充滿瘋狂吞噬慾的靈碎片，源頭正是那幾個顱骨教徒，以及他們後那座建立在蒼白巨骨之上的混集落。他清晰地“看”到，流沙集上空瀰漫著一層稀薄但極侵蝕的暗紅靈蝕污染，與噬魂沙海中的蝕風同源，卻更加“馴服”，彷彿被某種力量約束着。

“這些教徒的力量……和蝕海同源，但更加……有序？”陳

嶼聲音沙啞，帶着難以置信。這意味着，顱骨教不僅能抵抗靈蝕污染，甚至可能在利用它！

“不止他們。”青霖目銳利地掃視着流沙集那由鏽蝕金屬、破爛帆布和不知名皮胡拼接而的簡陋口，“口附近還藏着至三不同的靈能波，都很微弱，但在窺探我們。”

話音未落，一道如同金屬的嘶啞聲音穿荊棘壁壘，清晰地傳三人耳中：“遠道而來的客人，何必躲藏？流沙集的規矩，想要進去，就得先‘驗明正’。”

是其中一名顱骨教徒，他越眾而出，骨質面下僅出的角勾起一抹詭異的弧度。他手中把玩着一枚不斷搏的暗紅瘤，瘤表面管虯結，散發出令人作嘔的靈蝕波。

“怎麼個驗法？”陳嶼深吸一口氣，朗聲問道，同時暗中向青霖和小鈴鐺打了個手勢，示意他們準備隨時突圍。

“簡單。”那教徒輕笑一聲，隨手將瘤拋向空中。瘤 砰地一聲炸開，化作一團暗紅的霧氣，霧氣翻滾，凝聚一面模糊的鏡子。鏡面上，無數痛苦扭曲的人臉一閃而過，最終定格在陳嶼懷中——那裡，不朽星髓正過散發出微弱的瑩白芒。

“果然是好東西。”教徒眼中閃過貪婪，“留下這塊石頭，還有你們上所有與‘星’相關的東西，可以放你們進去。否則……”他頓了頓，周圍其他幾名教徒同時踏前一步，上散發出更加強烈的靈蝕波，腳下的沙地竟開始微微腐化，冒出黑氣。“流沙集不歡迎不識時務的傢伙。”

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