聯合商隊的利好消息剛傳遍路，一場危機卻悄然降臨——從延州通往西域的“黑風嶺”路段，接連發生兩起商隊遇襲事件，回鶻商人木罕的駱駝隊不僅丟了半車綢，還有兩名護衛傷。消息傳到延州，趙宸立刻意識到：這不是普通劫匪，黑風嶺地勢險要，恰好是宋、夏、回鶻邊境的匯點，若不儘快解決，剛起步的陸路路怕是要陷停滯。

他第一時間召集三方力量：大宋邊軍派三十名銳，負責正面防；西夏黑水城守將嵬名榮調二十名悉地形的士兵，擔任嚮導；回鶻商隊選出十名經驗富的護衛，協助追蹤。扎西還特意派了吐蕃部落的“追蹤能手”多吉，帶着獵犬隨行——多吉曾在黑風嶺追蹤過劫匪，對當地的山路、徑了如指掌。

隊伍出發前，趙宸定下“護商三策”：一是在黑風嶺沿線設立三個“瞭哨”，日夜值守，發現異常立刻用煙火信號通報；二是商隊通行時，三方兵力分前、中、後護衛，前隊探路、中隊護貨、後隊斷後；三是若遇襲擊，優先保護商人和貨，再分兵圍堵劫匪，留活口查明份。

進黑風嶺的第三日，瞭哨傳來煙火信號——前方山谷里發現十餘名蒙面劫匪，正埋伏在商隊必經的山道旁。多吉帶着獵犬繞到山谷後側，發現劫匪的馬匹拴在林間，還藏着幾箱剛劫來的綢。“他們是衝著聯合商隊來的！”多吉回來報告，“馬匹上有西夏野利部的舊標記，怕是野利遇乞的殘部在報復！”

趙宸當即下令：前隊大宋士兵佯裝商隊路過，引劫匪出擊；中隊西夏士兵從左側山道包抄；後隊回鶻護衛和吐蕃牧民從右側林間突襲，先控制劫匪的馬匹和贓。當劫匪看到“商隊”進埋伏圈，果然沖了出來，可剛手就發現兩側有伏兵，想退回林間牽馬逃跑，卻見馬匹早已被多吉等人控制。

不到半個時辰，劫匪就被全部制服。經審問，領頭的果然是野利遇乞的殘部，他們不滿李元昊死野利遇乞，又眼紅聯合商隊的利潤，便盤踞在黑風嶺，專劫過路商隊，想攪宋夏邊境。趙宸讓人將劫匪給西夏府置，又把追回的綢還給木罕，木罕握着趙宸的手說：“有你們這樣護商，以後不管走多遠的路，我們都放心！”

為了徹底掃清路患，趙宸又推立“路聯合護商隊”——宋、蕃、夏、回鶻各派兵力，流在陸路路的險要路段巡邏，還在黑風嶺、青石峽等關鍵節點修建“護商驛站”，驛站里儲備糧草、藥品和武，商隊可在此歇腳、補給，遇襲時也能就近求援。

護商隊立後，很快又化解了一場危機。大秦商隊在通過“流沙灘”時遭遇沙暴，商車陷在沙里，隊員也斷了水。護商隊的西夏士兵立刻帶着駱駝趕來，用羊皮囊運水，還教大秦商人用“沙橇”拖商車，生生把商隊從沙暴中救了出來。大秦商人激地說：“在這麼險的路上，能遇到你們這樣的護商隊，是我們的幸運！”

秋末時，陸路路的商隊通行量比之前多了五，沒有再發生一起遇襲事件。趙宸站在黑風嶺的護商驛站前，看着一隊隊聯合商隊平安路過，驛站里不同民族的商人一起喝茶、流，心中明白：路的繁榮，不僅靠通商互利，更靠護商安行。只有讓商隊在險途上走得安心，才能讓路的紐帶越系越，讓四海的民心越聚越近。

皇佑五年的冬天，陸路路的風雖依舊凜冽，卻再也吹不散商隊的信心。聯合護商隊的旗幟在險要路段飄揚，護商驛站的燈火為晚歸的商隊亮着——這安穩的景象，正是路新聲的保障，也為大宋新政的“四海共榮”，又添了一道堅實的屏障。