同日夜裡，東郡漕運碼頭的火把如繁星點點。張合正巡查糧船，突然聽到蘆葦叢中傳來異響。“有敵襲！” 他厲聲喝道，親衛們立刻舉盾拔刀。

黑暗中，曹仁率三千兵衝殺而出，手中大刀劈開船纜。“放火！” 曹仁高喊，士兵們將火把扔向糧船，頓時火衝天。張合揮槍迎戰，與曹仁戰在一，槍影刀在火中錯。

“將軍，北岸有援軍！” 親兵突然喊道。張合餘瞥見廖化的水軍戰船順流而下，火箭如流星般向曹仁的後陣。曹仁心知腹背敵，虛晃一刀撤退，臨走前怒喝：“張合，此仇必報！”

張合着燃燒的糧船，臉凝重：“還好只是空船，看來曹是想試探咱們的防備。”

七月十五，漳水渡口。文丑的戰船在水面列防線，船上的投石機正對着廖化的水軍。廖化立於旗艦船頭，看着對岸袁紹軍新築的夯土箭樓，對旁的田疇道：“袁軍防守嚴，闖本行不通。”

田疇正用羅盤測量水流，聞言笑道：“不必闖。你看這漳水汛期將至，咱們只需……” 話音未落，遠突然傳來喊殺聲。淳于瓊率步兵襲擾南岸的碼頭，與留守的李典展開激戰。

廖化正要下令回援，田疇按住他：“李將軍能守住。咱們按原計劃行事，把這些‘禮’送過去。” 士兵們將裝滿石灰的陶罐搬到船頭，待袁軍戰船靠近，猛地將陶罐砸水中。石灰遇水沸騰，濃煙嗆得袁軍紛紛捂鼻，廖化趁機率軍衝過防線。

此時的鄴城議事廳，逢紀正回報許都之行：“曹已應允出兵，但要咱們先攻黎，他才肯襲擾王凱後方。” 郭圖立刻附和：“主公，當即刻出兵，與曹夾擊王凱！”

袁紹剛要應允，斥候突然闖：“主公！王凱的水軍突破漳水防線，徐晃、麴義在南皮大敗良，曹仁襲漕運也失敗了！”

袁紹眼前一黑，險些栽倒。郭圖忙道：“主公莫慌，可請袁出兵相助。他與您是兄弟，定不會見死不救。”

袁紹咬牙道：“就依你。再派使者去淮南，許以壽春之地，求袁出兵攻王凱側翼！”

黎倉，王凱正聽着各路戰報。沮授笑道：“曹挫，良敗退，袁紹已是強弩之末。秋收之後，便可直取鄴城。”

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