中平三年十月初十，黎倉的晨霧還沒散，曬鹽場上已響起木耙翻鹽粒的脆響。棗祗裹着厚棉袍蹲在鹽灘邊，指尖了結霜的鹽層，眉頭擰疙瘩 —— 連續三日的霜降讓新鹽凝結塊，日曬鹽法的效率驟降三。他起往議事帳走，靴底沾着的鹽霜在石板路上留下細碎白痕，遠遠見辛毗抱着賬簿往這邊跑，臉比晨霧還白。

“棗先生！不好了！” 辛毗的棉袍下擺掃過門檻，賬簿 “啪” 地摔在案上，“東郡鐵冶那邊傳急報，昨夜遭人縱火，三座熔爐塌了兩座，存的鐵料燒沒了大半！”

棗祗手裡的陶瓮 “哐當” 砸在地上，細鹽撒了滿地。兩人剛衝進議事帳，就見審配拄着鐵尺站在輿圖前，左臂纏着滲的繃帶，甲胄上還沾着焦黑的木屑：“主公，是袁尚的人乾的！呂翔帶三千死士夜襲鐵冶，放完火就往魏郡逃，于將軍追了三十里，只斬了百餘人。”

王凱猛地拍案，青銅酒樽震得跳起：“呂翔？袁紹那老狐狸的外甥，竟還敢跳出來！” 他指尖在東郡鐵冶的位置，“熔爐重建要多久？鐵料還夠支撐攻鄴嗎？”

“熔爐至要半月才能修復。” 審配聲音發啞，鐵尺在輿圖上劃出刻痕，“現存的鐵只夠造一千副甲胄，弩箭更是只夠兩萬支 —— 原本計劃攻鄴要用五千副甲，三萬支箭的。”

帳簾突然被掀開，寒風卷着雪沫撲進來。沮授抱着裹得嚴實的陶罐進來，罐口冒着白氣：“主公，剛接到渤海郡急報，蹋頓的堂弟樓班收攏殘部，聯合遼西叛胡，在漳水渡口劫了咱們的運鹽船！徐晃將軍的水軍被堵在下游，三船鹽全沉了。”

田跟着進來，羊皮信上沾着水漬：“更糟的是，袁尚在鄴城周邊設了十二關卡，嚴鐵料流咱們地界，連民間的鐵鍋都要收繳。他還派使者去見曹，許以青州鹽利，想換兗州的鐵料支援。”

王凱走到帳外，雪粒打在臉上生疼。黎倉的鹽堆雖高，卻像沒了筋骨的巨 —— 沒了鐵，鹽換不來軍械，騎兵無甲胄，攻城無械，攻鄴計劃眼看就要泡湯。他轉回帳，銅符拍在案上：“典韋！你帶五千步兵，護送新煉的鐵料去東郡，順便接應徐晃的鹽船；趙雲帶三千騎兵，馳援漳水渡口，務必打通運鹽道；田疇，你跟審配去鐵冶督工，把墨者弟子都調去，不惜一切代價加快熔爐修復！”

典韋瓮聲應諾，手拍了拍腰間雙戟：“主公放心，有俺在，鐵料一都不會！” 他剛要轉，王凱又住他：“帶上閻的三百烏桓騎兵，樓班悉地形，讓閻幫着應付。記住，鐵料要保，你也要活着回來。”

典韋咧一笑，出兩排白牙：“主公等着俺的好消息！”

十月十二清晨，典韋的隊伍踏着初雪出發。步兵們推着載滿鐵錠的木車，車在雪地上碾出深深的轍印。閻騎着棗紅馬走在側翼，時不時勒馬查看沿途痕迹：“典將軍，這雪天不好走，樓班要是在山谷里設伏，咱們可就麻煩了。”

典韋把雙戟橫在馬鞍上，目掃過兩側陡峭的山壁：“怕他個鳥！俺的雙戟專破伏擊。你讓烏桓兄弟盯着點高，有靜就放箭。”

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