中平元年四月十一，太行山谷的晨霧還沒散，就被議事帳外的鐵鏈拖地聲攪碎。王凱踩着凝結的霜花走出帳門，正見徐晃押着韓暹往谷口的土牢去——那俘虜被反剪着手，棉袍上的箭結了暗紅痂，每走一步都往凍土上滴膿水。

“校尉，這廝得很！”焦扛着石錘從工事那邊過來，錘柄上還沾着鑿碎的岩石渣，“問了半宿，只說張燕要他盯着咱們，半句不提袁紹的事。”他說著往地上啐了口唾沫，“昨兒搜出的印信碎片，定是他私藏的把柄！”

王凱彎腰撿起那枚碎玉印，指尖挲着“袁”字殘紋。辛毗從帳跟出來，袍袖掃過案上的布防圖：“袁紹素來慣用此計，先派細作聯絡黑山軍偏帥，待時機再一舉吞併。韓暹既敢私藏印信，必是想兩頭討好。”他瞥了眼土牢方向，“不如用些手段——我觀此人貪生怕死，用流民的孩子作脅，不怕他不招。”

“不可。”王凱將玉印揣進懷裡，玄勁裝的襟沾着水，“流民本就怕咱們像於毒那般施暴，若用孩作脅，先前的恩義就全沒了。”他向谷西的葯帳，張仲景正帶着道晾曬草藥，幾個流民孩蹲在旁幫着撿枯枝，“去把王二柱來。”

不多時，那個巨鹿來的年跟着呂曠跑過來，棉襖領口別著半截桑木箭——那是昨日王凱賞他的。“校尉，您俺？”王二柱的草鞋還沾着礦的泥土，手不自覺地向腰間的短刀，那是焦剛給他配的。

“你去跟韓暹說，”王凱聲音放輕，“若他肯說實話，就免他一死，還能給張燕捎封親筆信。若不說，就扔他去礦挖煤，什麼時候礦道塌了，什麼時候算完。”王二柱眨了眨眼，攥拳頭往土牢去，呂曠在後面喊：“別靠太近！這廝手上有功夫！”

帳的墨家機關圖還攤在案上，王凱指尖點在連弩車的軸位置——昨夜研究《備高臨》的記載，發現墨子原設計的“兩軸三”雖穩，卻太笨重。他想起基礎工程學里的槓桿原理，提筆在圖旁畫了個帶齒的絞盤：“焦，讓老栓按這個改，加個省力絞盤，再給車包層鐵皮，能減顛簸。”

焦湊過來看圖，撓了撓頭：“俺懂了！就像磨盤的轉軸，轉小帶大！”他剛要走，就見王二柱連滾帶爬地跑回來，臉煞白：“校尉！韓暹……韓暹說要見您，還說有張燕的信！”

土牢是連夜挖的，四壁糊着草泥，只留個氣的小窗。韓暹蜷在角落，見王凱進來，突然掙扎着撲過來，鐵鏈撞得石壁噹啷響：“王校尉！張燕要聯合袁紹打你！那印信是袁紹使者給的信，說滅了你之後，太行以西都歸張燕！”他唾沫橫飛，眼裡滿是驚恐，“我也是被的！張燕知道你收了李大目的心，早就想除你！”

王凱蹲下，藉著從窗進來的打量他：“袁紹的使者什麼時候來的？帶了多人？”韓暹咽了口唾沫，指甲掐進掌心：“三日前在南坡的破廟裡見的，就兩個人，說是麹義的部下，還帶了千張弩箭的圖樣，要和張燕換糧食。”

“圖樣呢？”辛毗突然開口，手裡把玩着那枚玉印碎片。韓暹眼神躲閃：“被我藏在南坡的老槐樹下了……我原想留着當後路，萬一張燕敗了，還能投袁紹。”王凱站起，對徐晃道：“你帶呂翔去取圖樣，順便查探南坡有沒有伏兵。”又轉頭對韓暹道，“若你說的是真的，我便放你回張燕營中。”

韓暹猛地抬頭，眼裡閃過狂喜：“真的？您不殺我？”王凱冷笑一聲：“我要你給張燕帶句話，就說我願獻一半粟種，換他助我打退麹義。另外……”他俯湊近，聲音得極低，“告訴他，袁紹的使者私下給我送了印信，想讓我反戈殺他。”

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