星塵號的引擎芒在死寂星系的黑暗中凝一道纖細的銀線，舷窗外的星空失去了恆星的灼眼溫度，連星雲都像是凝固的墨，唯有遠那顆廢棄要塞，正以微弱卻規律的頻率，閃爍着暗金的芒——那是與混沌鑰同頻的能量波。

艦橋的燈調至最低，所有人的目都聚焦在主屏幕上。要塞的三維建模圖在蘇文淵的作下緩緩展開，星盟秘語里的制編碼如同蛛網般覆蓋在要塞表面，那些閃爍的紅節點，正是能量防的核心樞紐。

“隕磁引航的能量頻率只能維持七十二小時。”艾拉將一份分析報告投到屏幕中央，指尖點在其中一段複雜的公式上，“超過這個時間，隕石帶的磁場會重新紊，我們會徹底被困死在這片星域。更糟的是，虛空獵手的艦隊正在利用躍遷追蹤技，預計六十小時後就能抵達。”

趙虎挲着下上的胡茬，目掃過屏幕上麻麻的制節點，沉聲道：“護衛艦群留下警戒，主艦搭載銳小隊登陸要塞。蘇文淵，你帶隊，艾拉負責破解制，我留在艦橋指揮。記住，速去速回，我們沒時間耗。”

蘇文淵點頭，將混沌鑰別在腰間的戰扣上，轉走向艦橋外的登陸艙。他後跟着十名着星盟制式作戰服的隊員，每個人的裝備都經過艾拉的改造，能抵要塞殘存的暗能量輻。

登陸艙劃破死寂的虛空，穩穩落在要塞的停機坪上。艙門打開的瞬間，一帶着鐵鏽味的冷風撲面而來，停機坪上布滿了扭曲的金屬殘骸，那些殘骸的斷口，還殘留着暗紫的灼燒痕迹——顯然，這裡曾經歷過一場慘烈的戰鬥。

“全員戒備，保持通訊暢通。”蘇文淵抬手示意隊員散開警戒，自己則握着混沌鑰，緩步走向停機坪盡頭的金屬閘門。鑰上的暗金紋路在接到閘門的瞬間驟然亮起，那些覆蓋在閘門上的藤蔓狀制，如同遇到的冰雪般快速消退。

“嗡——”

沉重的金屬閘門緩緩升起，出一條幽深的通道。通道兩側的牆壁上，刻滿了星盟的古老符文，那些符文在混沌鑰的芒映照下，逐一亮起，如同沉睡了萬年的星辰，重新睜開了眼睛。

艾拉跟在蘇文淵後，手中的分析儀不斷掃描着牆壁上的符文，口中念念有詞：“這些是星盟的戰爭記錄……虛空獵手在五萬年前突襲了這裡，守鑰者為了保護碎片，啟了要塞的自毀程序，卻沒想到還是讓碎片失了。”

通道的盡頭是一間巨大的圓形大廳，大廳中央矗立着一座半明的能量柱，能量柱懸浮着一枚與蘇文淵手中鑰同源的碎片，碎片周圍縈繞着淡淡的暗金芒，正是星盟設下的最後一道制。而在能量柱的前方，一道明的虛影正靜靜佇立着。

那是一個着星盟長袍的老者，鬚髮皆白，周縈繞着與鑰同頻的能量波。當蘇文淵踏大廳的瞬間，老者的虛影緩緩轉過來，渾濁的眼睛里閃過一清明。

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