星塵號穿梭在璀璨星海間，艦的金尾焰劃破虛空，後廢棄行星的荒蕪廓漸漸點，最終消失在星雲褶皺里。主控室，萊婭指尖劃過星圖，將航線校準至銀河系核心星域，屏幕上跳的參數盡數回歸穩定，了酸脹的眉心，語氣里滿是釋然：“能量儲備恢復百分之八十七，虛空餘燼能量已封存至隔離艙，沿途星域無暗能量殘留，預計七十二小時後抵達銀河聯邦總部。”

趙虎靠在副駕座椅上，胳膊上的傷口已被修復凝膠覆蓋，暗能量侵蝕的刺痛徹底消散，他晃了晃手腕，笑着打趣：“總算能吃頓熱乎的了，這陣子在廢墟里啃營養劑，裡都快淡出鳥了。”說著他轉頭看向後座，艾拉正靠在舷窗邊，指尖輕明艙壁，着窗外流轉的星雲發獃，神力支後的蒼白臉已褪去大半，只剩眼底還藏着幾分淺淡的疲憊。

蘇文淵坐在艾拉旁，掌心的鑰泛着溫潤的微，悄悄將一縷和能量渡，聲音放得輕：“好好休息，回到總部後有足夠時間調整，不用急着梳理神力。”

艾拉側過臉，眼底泛起笑意，輕輕點頭：“我沒事，就是看着這片星海，總覺得……和之前不一樣了。”頓了頓，指尖指向遠一片泛着淡藍芒的星雲，“以前只覺得星海遼闊遙遠，現在才明白，每一寸芒背後，都藏着需要守護的東西。”

蘇文淵順着的目去，星雲在虛空里緩緩流轉，像一片懸浮的藍霧，他握掌心的鑰，眼神愈發堅定：“以後我們會守住更多，不止是銀河聯邦，還有這片星海的每一寸安寧。”

就在這時，主控屏突然發出一陣急促的警報聲，原本穩定的星圖瞬間閃爍，屏幕角落彈出一個紅的信號標識，跳的波紋雜無章，卻帶着明顯的規律，絕非自然形的宇宙輻。萊婭猛地坐直，指尖飛快敲擊控鍵，眉頭蹙起：“不對勁，檢測到未知信號，來源是銀河系邊緣的柯伊伯帶外側，不屬於任何已知文明的信號頻段。”

趙虎瞬間坐直，之前的慵懶一掃而空，眼神變得銳利：“是暗燼組織的餘孽？還是新的虛空勢力？”

“不是。”萊婭調出信號解析數據，屏幕上浮現出一串扭曲的符號，與暗燼組織的暗能量紋路截然不同，“信號里沒有暗能量波，反而帶着一種……類似生磁場的波，更像是智慧文明發出的求救信號，但頻段極不穩定，像是被什麼東西干擾着。”

艾拉閉上眼，神力順着信號傳播的方向延出去，剛到柯伊伯帶外側的星域，就到一陌生的能量波，既非虛空之力，也非銀河聯邦已知的任何能源，那波里藏着強烈的焦灼，還有一晦的危險氣息，像是有什麼東西在追逐信號源。猛地睜開眼，臉微變：“信號源是一艘小型飛船，飛船周圍有三艘未知戰艦，戰艦的能量波很詭異，帶着侵略，而且……它們的外殼材質，不屬於銀河系的任何種族。”

蘇文淵立刻起走到主控屏前，掌心鑰在屏幕上，金芒順着信號波紋流淌，原本雜的信號瞬間清晰了幾分，屏幕上的符號漸漸轉化為零碎的文字片段，拼湊出幾句斷斷續續的求救信息：“……遭遇未知文明襲擊……飛船損……能源耗盡……坐標柯伊伯帶外側……請求支援……”

“銀河系外的文明？”趙虎皺眉頭，語氣里滿是警惕，“之前銀河聯邦從未監測到柯伊伯帶外側有智慧文明活，這些傢伙是突然闖的？還是早就藏在那裡了？”

萊婭快速調取柯伊伯帶的最新探測數據，屏幕上浮現出一片漆黑的星域，正是信號源所在的位置，探測儀只能捕捉到模糊的飛船廓，無法看清未知戰艦的形態，但從能量波的強度來看，戰艦的火力遠超普通的星際護衛艦。“未知戰艦的能量反應很強，比我們之前遇到的虛空魔將戰艦還要高百分之三十，小型飛船的能量反應正在快速減弱，恐怕撐不了多久了。”

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