專利糾紛塵埃落定，聯盟的技共系更加完善，各國紛紛加大對技研發的投，技學院的招生規模擴大了三倍，越來越多的創新果湧現——路易設計出更堅固的鐵路橋樑，索菲亞研發出可傳遞圖像的電報機，南洋工匠則在卡爾的協助下，製造出第一台蒸汽機車。

洲海域的對峙已持續三日，日本船隊始終沒有讓步的跡象，反而開始在附近海域布下暗礁，試圖封鎖聯盟船隊的退路。就在趙虎準備下令開火之際，索菲亞突然收到電報：“大明艦隊已抵達預定海域，正向日本船隊後方包抄！土着部落也已襲擾日本登陸點，燒毀了他們的資營地！”

趙虎眼中一閃，當即下令：“全軍出擊！主炮轟擊日本戰船側舷，近戰部隊準備登船救人質！”

聯盟戰艦的火炮同時轟鳴，炮彈呼嘯着落在日本船隊中，幾艘戰船瞬間起火。日本船隊慌忙還擊，卻發現後方的大明艦隊已近，首尾敵之下陣腳大。趙虎親自率領登船小隊，乘坐小艇沖向日本旗艦，與船上的武士展開激戰。聯盟士兵手持改良後的燧發槍與彎刀，配合默契，很快便擊潰了武士衛隊，解救了被扣押的偵察兵。

田中秀吉見大勢已去，想要引船上的火藥庫同歸於盡，卻被趙虎一劍刺穿肩膀，生擒活捉。剩餘的日本戰船見旗艦被俘，紛紛掉頭逃竄，大明艦隊一路追擊，俘獲三艘戰船，其餘船隻狼狽逃回日本。

戰後，聯盟與大明在洲西海岸舉行會談，正式簽訂《洲劃界協議》，明確了雙方的探索與貿易範圍，約定共同打擊海盜與非法侵者。土着部落也與聯盟簽訂友好條約，聯盟承諾為其提供農與醫療援助，土着則開放境礦產與土地，供聯盟建立貿易據點與種植園。

趙虎率領探險隊凱旋而歸，帶回了洲的大量黃金、白銀與新作種子，更帶回了聯盟在海外的威。秦昭據探險隊的報告，制定了洲開發計劃：派遣移民與技人員前往洲，建立紡織廠、礦山與種植園，將玉米、馬鈴薯引南洋與西陸，解決糧食短缺問題；同時修建洋電報線路，將洲與聯盟總部連接起來。

聯盟大廈的頂端，秦昭、趙虎、蘇文淵與陳硯並肩而立，俯瞰着日益繁榮的貿易樞紐港口——遠洋商船絡繹不絕，鐵路幹線延向遠方，電報塔高聳雲，不同、不同語言的人們在此安居樂業。

“聯盟的版圖已橫歐亞非四大洲，”秦昭慨道，“但真正的強大，不在於疆域的廣闊，而在於規則的認同與人心的凝聚。”

蘇文淵點頭：“技共讓我們不斷進步，貿易互通讓我們彼此依存，這才是聯盟立足的本。”

趙虎着遠方的海平線，眼中充滿期待：“前方或許還有更多挑戰，但只要我們堅守共贏的初心，就沒有不過的風浪。”

此時，一名員快步走來，遞上一份報：“奧斯曼帝國聯合波斯帝國，封鎖了地中海東部航線，止聯盟商船通行；同時，洲大陸深發現了神秘的瑪雅文明，其掌握的天文與建築技，竟與聯盟的部分技不謀而合。”

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