乾燥的山谷如同漠北戈壁中的一方凈土，兩側岩壁陡峭，擋住了毒沼林的瘴氣與風沙。林越靠在一塊向的岩石上，拓跋山正用青羊部特製的草藥膏為他拭肩膀的傷口，清涼的驅散了不痛。

“這‘雪絨草膏’是用冰川下的雪絨草加蜂熬制的，止消炎最是管用。”拓跋山一邊塗抹一邊說道，指尖的力道恰到好，避開了傷口的紅腫，“你這傷再不仔細照料，怕是要落下病。”

林越笑了笑，看着不遠忙碌的影：周武正幫陳石包紮手臂的划傷，作算不上輕，卻格外仔細，還時不時叮囑幾句“別用勁”“沾水”；幾名青羊部武士在山谷外側搭建警戒哨，剩下的人則撿來枯枝，點燃篝火，架起鐵鍋煮着乾和野菜。

篝火噼啪作響，香混合著草藥的清香瀰漫在山谷中。陳石捧着一碗溫熱的野菜湯，走到林越邊坐下，臉上還帶着幾分靦腆：“都尉，多虧了你和周統領，我才能活到現在。”

“傻小子，”林越了他的頭髮，“我們是並肩作戰的弟兄，互相照應是應該的。你今天面對巨蟒時很勇敢，比第一次見你時強多了。”

陳石的臉頰微微泛紅，低頭喝了一口湯：“我只是不想再拖大家後。阿木達大哥為了救我犧牲了，我得替他好好活着，多殺幾個敵人。”

周武走了過來，將一塊烤得金黃的乾遞給陳石：“有這份心就好，但記住，活着才能報仇。我們不僅要殺敵人，還要守住自己的命，守住漠北的安寧。”

眾人圍坐在篝火旁，一邊吃飯一邊談。青羊部的武士們說起了部落里的趣事，比如草原上的那達慕大會，比如如何馴服烈馬，氣氛漸漸輕鬆起來。林越聽着他們的講述，心中不想起了黃沙鎮的煙火氣，想起了阿古拉貨棧里的糖，角不自覺地揚起一抹笑容。

“對了，拓跋將軍，”林越突然想起一事，“禿鷲部和黑蛇衛勾結，他們的主力現在應該已經在黑風古窟外集結了吧？”

拓跋山放下手中的湯碗，臉凝重起來：“按照毒蠍的供詞，他們約定在斷魂崖匯合，現在應該已經到了。蕭玄心思縝，肯定已經做好了奪取龍符的準備。”

周武點點頭：“我們現在傷勢未愈，兵力也折損了不，直接去黑風古窟，勝算不大。必須想辦法清他們的部署，找到他們的弱點。”

就在這時，山谷外的警戒哨突然傳來一聲低喝，隨後是兵撞的聲音。眾人立刻警惕起來，紛紛拿起武，朝着山谷口跑去。

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