正月剛過，北境的積雪還未完全消融，枝頭卻已冒出綠的新芽，微風拂過黑石鎮的城牆，帶着幾分春日的暖意。鎮東的修路隊營地一片忙碌，工匠們正忙着給青石驛的屋頂鋪新的茅草，聯防隊員們則在商路上鋪設碎石，用夯土夯實路面——經過一個冬天的趕工，商路與驛站的修繕終於進了尾聲，再過幾日，就能正式啟用。

這天清晨，林越帶着趙衡、馬強和李老三來到青石驛檢查。修復後的驛站煥然一新：坍塌的屋頂重新鋪好茅草，斑駁的院牆用黃泥抹平，院的荒草被清理乾淨，開闢出一片平整的空地，用來停放商隊的車輛；幾間偏房被改造客房、糧倉和貨棧，客房裡鋪着乾草，糧倉里墊着防的油紙，貨棧的門窗也加固一新；驛站門口掛着一塊新做的木牌，上面用紅漆寫着“黑石鎮通商驛”五個大字，格外醒目。

“不錯，比預想的還好。”林越滿意地點點頭，轉頭對李老三說，“試運商隊的準備怎麼樣了？貨、車輛、人手都齊了嗎？”

李老三連忙上前，臉上堆着笑：“回盟主，都齊了！兩百斗粟米裝了十輛馬車，五十張狼皮用麻布包好放在貨棧里，還準備了一些咱們鎮里的藥材，比如黃芪、當歸，聽說南境很搶手。人手方面，我挑了十個經驗富的夥計，馬兄弟還派了十五個聯防隊員跟着，都配了弓箭和長槍，保證安全。”

馬強補充道：“商路沿線的巡邏也安排好了，每隔十里設一個哨卡，每個哨卡有兩個斥候，一旦發現盜匪或蠻族，會立刻點燃烽火，附近的聯防隊也能在半個時辰趕到支援。另外，我還跟裕鎮的一個老商戶聯繫好了，咱們的商隊到了之後，他會幫忙對接當地的商戶，不用擔心貨賣不出去。”

趙衡拿出一份文書，遞給林越：“這是通商署擬定的‘商隊出行章程’，裡面寫了商隊的路線、停留時間、貨接流程，還有應急理方案，您看看沒問題的話，就讓商隊按這個章程出發。”

林越接過文書，仔細看了一遍，上面的條款清晰明確，考慮得十分周全。他簽下名字，遞給李老三：“就按這個章程來，路上注意安全，遇到解決不了的事，及時派人回來報信。”

李老三接過文書，小心翼翼地揣進懷裡，用力點頭：“請盟主放心，我一定把貨安全送到裕鎮，把好消息帶回來！”

試運商隊出發的那天，黑石鎮的百姓們都來送行。鎮中心的廣場上，十輛馬車整齊地排列着，馬車上裝滿了粟米、狼皮和藥材，聯防隊員們穿着統一的皮甲，手持武，守護在馬車兩側；李老三穿着一新做的綢緞裳，腰間系著錢袋，臉上滿是激；馬強站在隊伍前面，正在給隊員們做最後的叮囑。

林越走上前，親自給李老三遞了一壺酒：“這壺酒祝你一路順風，早日歸來。”

李老三接過酒壺，仰頭喝了一大口，大聲說道：“多謝盟主！我走了！”

隨着馬強一聲“出發”，商隊緩緩啟，車碾在新鋪的碎石路上，發出“嘎吱嘎吱”的聲響。百姓們揮舞着手臂，大聲喊着“一路平安”“早點回來”，直到商隊的影消失在南邊的山道上，才漸漸散去。

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