王彪遇刺的消息像一陣狂風，短短兩天就傳遍了黑石鎮周邊的十幾個村落。石窪村的村民們聽到消息後，大多面恐慌——沒了巡檢司維持秩序，萬一盜匪找上門來，可怎麼辦？就連幾個族老也坐不住了，紛紛找到林越，商量應對之策。

林越卻顯得異常平靜，他正和趙衡在村頭的土坡上，着遠黑石鎮的方向。從這裡能約看到鎮口的炊煙，卻聽不到往日的喧囂，顯然，鎮子還沒從混中恢復過來。

“村長，族老們都在曬穀場等着呢，您不去看看？”趙衡輕聲問道，目卻沒離開黑石鎮。

林越搖了搖頭：“不急。現在慌也沒用，得先把局勢看清楚。王彪一死，巡檢司里最有可能上位的是周勇和張，這兩個人我都打過道——周勇還算穩重，但魄力不足；張心狠手辣，卻沒什麼腦子。他們倆肯定會斗一陣子，短期顧不上周邊的村落。”

“您是說，這是咱們的機會？”趙衡眼中閃過一明悟。

“沒錯。”林越轉過，看着趙衡，“黑石鎮是這一帶的中心，控制了黑石鎮，就控制了周邊的糧道和商路。現在巡檢司，正是咱們介的最好時機。但在此之前，咱們得先穩住周邊的村落，讓他們知道，跟着咱們石窪村，比跟着混的巡檢司更安全。”

就在這時，一個護村隊隊員氣吁吁地跑了過來：“村長！趙先生！西邊的柳溪村派人來了，說他們村昨天晚上被盜匪搶了，村長讓您趕去幫忙！”

林越和趙衡對視一眼，都從對方眼中看到了“機會”二字。柳溪村和石窪村相鄰，村子不大，只有三十多戶人家，平日里關係還算和睦。現在柳溪村遇襲，正是石窪村展現實力、拉攏盟友的好時機。

“走，去看看。”林越立刻下令，“讓林虎帶二十個護村隊隊員，帶上弓箭和長刀，跟我去柳溪村。趙先生，您留在村裡，安族老和村民，順便盯着黑石鎮的靜。”

趙衡點了點頭：“放心，村裡給我。你們路上小心，若是遇到盜匪，盡量抓活口，問問他們的底細。”

林越帶着林虎和二十個護村隊隊員，很快就趕到了柳溪村。剛到村口，就看到一片狼藉——幾間草屋被燒得只剩下殘骸，村民們圍在村口，一個個面愁苦，有的還在低聲哭泣。柳溪村的村長柳老栓看到林越，立刻迎了上來，老淚縱橫：“林村長，你可來了！昨天晚上，一群盜匪突然闖進來，搶了咱們的糧食和牲畜，還傷了好幾個人……”

林越拍了拍柳老栓的肩膀，安道：“柳伯，您別著急。我們已經來了，一定會幫你們把損失找回來。先帶我們看看現場，再說說盜匪的況。”

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