第一百二十五章·揚州新政尾聲

沈硯之的書房裡，案上攤着本剛裝訂好的書，封面題着“揚州新政輯要”六個大字，是仁宗親筆題寫的。墨蘭正用紅綢給書卷邊，過窗欞照在書頁上，能看到裡面麻麻的字跡——有鹽政改革的細則，有漕運自報制的流程，還有以工代賑的做法，全是沈硯之在揚州推行新政時的經驗。

“陛下真的要把這書發給各地員？”墨蘭問道，指尖過“以工代賑”那一頁，想起當年在揚州，帶着僕婦們蒸饅頭送碼頭的日子。

“嗯，”沈硯之正在給書蓋印，印章落下，紅的印記在紙上洇開，“陛下說，揚州的法子管用，該讓天下的員都學學，怎麼把‘為民辦事’落到實。”

他拿起書，翻到鹽政那章，上面記錄著如何打擊鹽商勾結、如何平抑鹽價，還有百姓送來的萬民傘畫像。“你看這裡，”他指着一幅小畫，畫的是揚州百姓在鹽鋪前排着隊，臉上帶着笑，“那時鹽價剛降下來，百姓們買鹽不用再托關係、花高價，排隊都排得樂呵呵的。”

墨蘭想起那時的沈硯之，熬得滿眼，卻總說“再難也得住，不然百姓又要吃高價鹽了”。如今，那些艱難的日子都了書里的文字，了能讓其他地方借鑒的經驗，心裡忽然湧起一暖流。

“揚州的百姓，該能過上安穩日子了。”沈硯之着窗外，那裡的槐樹已長得枝繁葉茂，“鹽價穩了，漕運順了，堤壩修好了，就算我不在那裡，新政也能接着推行下去。”

墨蘭靠在他肩上，看着書里的《農桑推廣法》，那是和沈硯之一起琢磨的，教百姓種新稻種、栽桑樹，如今也被寫進了書里。“不只是揚州，”輕聲道，“這本書發下去，其他地方的員學着做，以後，還會有更多地方的百姓，過上安穩日子。”

正說著，渠兒抱着本《揚州新政輯要》的手抄本跑進來，這是沈硯之特意讓他臨摹的。“爹爹，娘，”渠兒指着書上的運河圖，“這裡是不是你救了好多人的地方？”

沈硯之抱起兒子，指着圖上的碼頭：“是，那裡的百姓現在都能吃飽飯、穿暖了。等你長大了，爹爹帶你去看看。”

渠兒似懂非懂地點頭，小手在圖上畫著：“我也要像爹爹一樣，讓百姓過上好日子。”

沈硯之和墨蘭相視一笑，眼裡滿是欣。

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