“沈大人，您是不知道，”李大叔跟在旁邊絮叨，“自您立了那規矩，鹽價穩了，咱們鹽工的工錢也漲了兩。前兒我家小子說，要去讀私塾，將來也學您做個清。”

沈硯之腳步頓了頓，沒回頭，只低聲道：“讓他好好讀書，別學我這般常年泡在鹽場里。”話雖這麼說，墨蘭卻看見他耳悄悄紅了。

轉到衙署後院時，墨蘭忽然拉了拉沈硯之的袖子。“你看。”指着院牆，那裡被開闢出一方小小的菜園，幾畦青菜綠得發亮，豆角藤順着竹架爬得老高，角落裡還種着幾株辣椒，紅得像小燈籠。

“我來之前讓人收拾的。”墨蘭眼裡帶着點得意，“知道你總吃鹽場的糙飯，往後能給你炒兩個新鮮菜。”摘了豆角，遞到他邊，“嘗嘗，沒打葯。”

沈硯之咬了一口，脆生生的帶着點清甜。他看着這片菜園，後院原本堆着廢棄的鹽袋和斷木，如今被墨蘭拾掇得井井有條，竹架上還掛着做的稻草人，穿着他換下來的舊服，倒有幾分稽。

“你倒會折騰。”他笑着了的頭髮，指尖沾着的鹽粒蹭到額角，引得笑出聲。

正說著，幾個鹽工扛着工從院外經過，見了他們，都笑着打招呼。其中一個年輕些的大聲說：“沈大人，您是不知道，自打您定了那鹽規，咱們百姓家裡的鹽罐子，就再沒空過！”

另一個接話道：“可不是嘛！從前買鹽跟求爺爺告似的，如今街角的雜貨鋪就有得賣，價錢還公道。沈大人，您的辛苦，都值了！”

墨蘭轉頭看沈硯之，他正着那些鹽工遠去的背影，晨落在他側臉，把下頜的線條描得和了許多。手挽住他的胳膊，輕聲說：“聽見了？他們都記着呢。”

沈硯之低頭，撞上含笑的眼睛，忽然手將攬進懷裡。後院的風帶着菜香，遠鹽場的號子聲傳來，像一首樸素的讚歌。

“值了。”他在耳邊低語，聲音裡帶着只有兩人能懂的喟嘆。

墨蘭靠在他口，看着菜園裡的豆角藤在風裡輕輕搖晃，忽然覺得，所謂回任，從來不是回到一個地方，而是回到一群人中間——那些因他的辛苦而活得更踏實的人，那些為他的付出而真心念的人。而的菜園，就像這日子裡最實在的註腳，證明着所有的奔波與堅守，最終都會落地生，長出滿架的溫與安穩。

。畫的帖熨幅一像，沿桌在疊，長很得拉子影的人兩將，去下沉慢慢正暉餘的場鹽，外窗。淨淨乾乾得吃，飯米糙着就之硯沈。角豆炒清盤一，炒椒青盤一了炒蘭墨，時晚傍