“大人，什麼都沒有。”一個軍來報，語氣裡帶着困，“別說紅漆木箱，連像樣的金銀都沒找到，最多就是幾兩碎銀，看着像是俸祿。”

史中丞皺着眉，親自走到後院，見牆角堆着些修補水渠用的工，鐵鏟、木桶、麻繩，還有個破陶罐，裡面着幾支幹枯的野。他忽然想起沈硯之清淤時渾污泥的模樣，心裡有了數。

“沈大人，”史中丞轉過，語氣緩和了些，“梁晗說的紅漆木箱，您可有印象？”

沈硯之想了想，忽然笑道：“哦，他說的大概是那個裝賬冊的箱子吧。胭脂渠清淤時挖出貪腐賬本，我怕弄丟了，確實用紅漆木箱裝着，當晚就給陛下了，陛下的侍可以作證。”

史中丞恍然大悟，心裡已有了判斷，帶着軍匆匆回殿復命。

金鑾殿上，史中丞將搜查結果一一奏明，最後呈上那個青布荷包：“陛下，沈府除了滿箱書籍、百姓謝信，便只有這個荷包，據說是盛府四姑娘所贈。”

仁宗拿起荷包，指尖過上面歪扭的蘭草，忽然笑了：“梁晗，你說他私藏金銀？你可知，去年嘉郡主託人說親，他連郡主的冠霞帔都拒了，會稀罕這箱財？”

他將荷包扔在梁晗面前，聲音陡然轉厲：“沈硯之若貪財，當年便不會拒郡主的婚事；若權，便不會放着青雲路不走，非要去胭脂渠清淤！你構陷忠良，當罰！”

梁晗面如死灰，癱倒在地，一句話也說不出來。

仁宗看向沈硯之，語氣恢復了溫和：“沈卿，讓你委屈了。”

沈硯之躬道：“臣不委屈。清者自清，濁者自濁，陛下明察秋毫，臣已激不盡。”他頓了頓，又道，“只是那幾個小吏，也是人指使，念其初犯，還請陛下從輕發落。”

仁宗讚許地點點頭：“准奏。”

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