“這孩子……燒糊塗了？”沈老實撓了撓頭，一臉茫然，“漕運？那不是老爺們管的事嗎？他一個娃子，咋知道這些？”

李氏沒說話，只是更地抱住了兒子。聽不懂那些話，卻聽出了兒子語氣里的急，那是一種不屬於孩的沉重，像在心頭的石頭。輕輕拍着沈硯之的背，像哄嬰兒那樣哼着不調的歌謠：“好了好了，不難了，娘在呢……”

沈硯之卻像是沒聽見，依舊沉浸在自己的夢裡。他的意識，正漂浮在另一個時空的典籍里——那些泛黃的《宋史·食貨志》《漕運考》在眼前一頁頁翻過，江南的糧船在運河裡堵了長龍，差們在碼頭敲詐勒索，糧商們在船艙里換砂石……那些數字，那些弊端，像燒紅的烙鐵，燙得他心口發疼。

“……要改……必須改……”他的小手攥了拳頭，指甲深深嵌進掌心，“……讓糧走得順些……讓百姓的日子……好過些……”

最後幾個字，說得又輕又，像被風雪掐斷了嚨。說完，他便又沉沉睡去，呼吸卻似乎平穩了些。

李氏看著兒子燒得發白的小臉，忽然想起半年前的事。那天帶着沈硯之去鎮上趕集，路過碼頭，正撞見差打罵一個運糧的老漢。那老漢哭着說“糧食被剋扣了，不上差要殺頭”，沈硯之當時就攥了的角，小聲說：“娘，他們不該這樣。”

那時只當是孩子的言，沒放在心上。可現在聽著兒子夢裡的囈語，忽然覺得，這孩子心裡裝着的，或許比他們想象的要多得多。

沈老實蹲在地上，吧嗒吧嗒地着旱煙，煙鍋里的火星在昏暗中明明滅滅。他沒讀過書，這輩子最遠就到過開封府的城門，“漕運”兩個字，他只在說書先生的裡聽過，說是“把江南的糧食運到京城，供老爺們吃”。可兒子剛才說的“耗損三”，他卻懂——就像他種的麥子，從地里收到家裡，要被蟲咬、被鼠，最後能進倉的，十里能剩下七，就謝天謝地了。

“他娘，”沈老實忽然開口，聲音裡帶着一種異樣的鄭重，“咱兒子……說的那些，是不是……能讓種地的人，點罪？”

李氏看着窗外漫天的風雪，點了點頭：“不管能不能，咱兒子心裡，是想着旁人的。”

那一晚，風雪沒停。李氏就那麼抱着沈硯之，靠在冰冷的牆角，一夜未眠。沈老實則守在灶門前，把那半截柴一點點掰碎，藉著微弱的火星，試圖為妻兒擋一點風。

天快亮的時候，沈硯之的燒終於退了些。他睜開眼，看着母親布滿的眼睛和凍得發紫的，忽然出小手，了的臉：“娘，冷。”

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