“老天爺，那是琉璃嗎？怎麼如此清澈亮？”

“聽說是工部張尚書弄出來的‘玻璃’，比琉璃還好呢！”

“這要是運到番邦，得換多寶貝回來啊！”

吉時已到，號角長鳴。

鄭滄一戎裝，披風獵獵，在“宣威”號寶船上，向岸上代表皇帝送行的員抱拳辭行。隨後，他轉，拔出佩劍，直指蒼穹，聲如洪鐘：“升帆！啟航！”

令旗揮舞，巨大的白帆布在組的牽引下，沿着桅杆緩緩升起，鼓滿了強勁的海風。沉重的鐵錨在絞盤的嘎吱聲中破水而出。船隊如同蘇醒的巨，緩緩駛離港口，犁開萬頃碧波，向著南方那未知而充滿的海域，義無反顧地前行。

岸上，歡呼聲、祝福聲、驚嘆聲響一片，久久不息。

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船隊沿着既定的航線，藉助季風與洋流，南下而行。沿途歷經風浪洗禮，也見識了異域風。他們抵達了盛產香料的爪哇、蘇門答臘，用瓷、綢和那令人驚嘆的玻璃，換回了堆積如山的胡椒、丁香、豆蔻；他們訪問了商賈雲集的馬六甲，與來自天竺（印度）、大食（阿拉伯）的商人易，用玻璃杯換取了璀璨的寶石和的象牙雕刻；他們甚至抵達了更遙遠的錫蘭（斯蘭卡），用茶葉和棉布換取了名貴的珍珠和藍寶石。

玻璃皿，果然如李岩所預料，為了最歡迎的通貨。那些南洋土王、阿拉伯商人，何曾見過如此晶瑩剔、毫無雜質的“人造水晶”？幾乎為之瘋狂，願意用等重甚至數倍重量的黃金、香料來換。

船隊不僅帶去了商品，也帶去了大夏的威儀與文化。鄭滄嚴格執行李岩“恩威並施”的指令，對友好通商者以禮相待，對心懷不軌、試圖劫掠者，則毫不留地用艦炮和火予以痛擊，使得“夏”字龍旗在南海聲名鵲起。

歷時近兩年，這支承載着帝國希與野心的船隊，終於滿載着異域的珍寶和沿途繪製詳盡的航海圖，順利返航。

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