黎明前的黑暗最為深沉，而礪鋒谷，卻已是一片火把的海洋，亮如白晝。

山谷兩側，新豎起的旗杆上，象徵著大夏的玄龍旗與靖王李岩的赤底金邊帥旗迎風獵獵作響，如同兩隻即將展翅翱翔的巨鷹。谷地中央，神機營全將士，按“驚弦”、“雷火”、“破軍”三營序列，肅然列陣。

沒有喧嘩，沒有。近千名士卒，人人甲胄鮮明，在火照耀下反着冷的金屬澤。他們手持着與尋常軍隊截然不同的武——造型巧的連發弩、線條冷峻的步槍、以及掛在腰側或背負於後的震天雷囊。他們沉默地站立着，如同一片鋼鐵鑄就的森林，一無形的、銳利的殺氣瀰漫開來，竟讓谷中呼嘯的寒風都為之凝滯。

谷口，悄然駕臨的老皇帝，在一眾核心重臣與勛貴武將的簇擁下，立於臨時搭建的觀禮台上。他拒絕了華蓋，着常服，目複雜地向谷中那片沉默的軍陣。文們大多面驚容，被這支部隊迥異的氣質所懾；而隨行的武將，如英國公等人，則眼神銳利，他們能到這沉默之下蘊含的恐怖力量。

忽然，低沉的戰鼓聲如同沉睡巨的心跳，自點將台下響起。

“咚！”

“咚！”

“咚！”

鼓聲緩慢而沉重，每一聲都彷彿敲在人的心口，讓觀禮台上的眾人不由自主地屏住了呼吸。

鼓聲驟停。

一道玄影，如同孤絕的峰巒，穩步登上了點將台。正是靖王李岩！他未着全甲，僅一玄勁裝，外罩輕質鎧，腰佩天子劍，形拔如松，目如鷹隼般掃過台下每一個士卒的臉龐。

整個礪鋒谷，雀無聲，只剩下火把燃燒的噼啪聲和旗幟翻卷的獵獵聲。

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