太原城外的寒風比往日更烈，卷着沙塵拍打在宋軍中軍大帳的帆布上，發出沉悶的噼啪聲。帳卻暖意蒸騰，巨大的銅盆里銀骨炭燃得正旺，將眾將的臉龐映得通紅。帥案上，太原城防圖被油燈映照得清晰無比，城郭、護城河、城樓乃至城的街巷分佈，都標註得麻麻。這是張鑒抵達大營後，曹彬召集的第一次全軍事會議，三路將領悉數到場，連剛從糧道趕回的郭守文，也帶着一風塵了帳。

帳的氣氛卻比帳外的寒風還要微妙。張鑒着緋監軍袍，坐在曹彬側的客座上，這位置本是留給副帥的，如今卻被他堂而皇之地佔據。他手中把玩着一枚玉佩，目掃過帳的將領們，帶着幾分審視的意味，彷彿不是來商議軍務，而是來巡查問責的。曹彬端坐主位，玄甲上還沾着些許塵土，剛從城外巡視回來，便馬不停蹄地召集了會議。李漢瓊、崔翰、郭守文等將領分列兩側，神各異，有剛勝之後的銳氣，也有對監軍到來的憂。

軍事會議慣例由曹彬先部署軍務，他剛指着城防圖，準備分析太原城的糧草消耗與守軍向，張鑒便不耐煩地抬手打斷了他。

“曹樞，且慢。” 張鑒放下玉佩，微微前傾，語氣帶着不容置疑的篤定，“在商議這些細枝末節之前，我倒想先問問，你這‘長圍久困’之策，究竟要施行到何時？”

這話一出，帳瞬間安靜下來。眾將紛紛側目，沒想到張鑒第一次參加軍議，便直接質疑主帥的核心策略。曹彬眉頭微蹙，卻依舊保持着沉穩，問道：“張監軍有何高見？”

“高見談不上，但凡事需權衡利弊。” 張鑒站起，走到帥案前，拿起一木杆，指着城防圖上的太原城，聲音陡然提高，“我軍三路會師，兵力合計五萬有餘，皆是銳之師。如此數十萬大軍（註：此為張鑒誇大之詞，意在強調兵力優勢）屯於太原城外，每日消耗的糧餉何止千金？糧草轉運從潞州到太原，路途艱險，耗費民力無數。朝廷雖富足，也經不起這般空耗！”

他頓了頓，目掃過眾將，語氣愈發激昂：“兵法有雲，一鼓作氣，再而衰，三而竭。我軍剛勝契丹，士氣正盛，理應趁此銳氣，四面猛攻太原城！讓北漢人見識我天朝兵威，早日破城，班師回朝，豈不比在此虛度、空耗糧餉強？”

張鑒這番話，說得冠冕堂皇，句句不離 “朝廷”“兵威”，彷彿自己深諳用兵之道。可帳的將領們卻個個面不屑，他們皆是從沙場拼殺出來的，深知攻城戰的兇險。太原城高池深，護城河寬達五丈，城牆上布滿了守城械，強攻之下，只會讓士卒白白犧牲。

曹彬下心中的不適，耐心解釋道：“張監軍，太原城防絕非尋常城池可比。此城乃北漢經營數十年的都城，城牆以糯米漿混合磚石砌，堅無比，尋常攻城錘與雲梯本難以奏效。城守軍雖只有五萬，卻皆是守城老手，守將張元輝更是沙場老將，經驗富。”

他手指落在城防圖上的西城門，繼續說道：“監軍方才提及四面猛攻，可您看此，城西護城河比其他方向寬出兩丈，水深流急，士兵本無法涉水攻城；城東是山地，不利於大軍展開；唯有南北兩門可攻，卻也被守軍布下了重重陷阱。強行猛攻，只會讓我軍將士傷亡枕藉，得不償失。”

曹彬的聲音平靜而有力，每一句話都基於實地勘察與對敵的準判斷，帳將領們紛紛點頭附和。李漢瓊更是忍不住開口：“監軍有所不知，北漢守軍最擅長守城，當年契丹人三次猛攻太原，都沒能破城，反而折損了上萬兵馬。咱們如今圍而不攻，斷其外援，城中糧草最多只能支撐三月，待其糧盡，自生，到時候可不戰而屈人之兵。”

“李將軍此言差矣。” 張鑒卻不領，反而冷笑一聲，將矛頭對準了曹彬，“將士們為國效死，乃是本分！養兵千日，用兵一時，難道讓他們來太原城外，就是為了每日站崗放哨，等着敵人自行投降？”

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