李謙看在眼裡，故意問道：“張郎中，怎麼不喝？難道覺得曹樞副不配得這榮寵？”

張懷安放下酒杯，慢悠悠地拿起筷子夾了口菜，笑道：“李大人說笑了。曹樞副功高蓋世，尚主乃是天恩，我怎會覺得不配？只是我酒量淺，怕喝多了失言，反倒掃了諸位的興。”

“張郎中倒是謹慎。” 李謙哼了一聲，“不過也是，如今曹樞副聖眷正隆，咱們這些做下屬的，確實該謹慎些，別惹得曹樞副不快。”

這話里的刺，誰都聽得出。張懷安卻不惱，依舊笑着：“李大人這話在理。曹樞副如今可是陛下眼前的紅人，又要駙馬，咱們確實該敬着。只是……” 他話鋒一轉，聲音低了些，“我聽說，前日王府宴上，晉王殿下曾勸曹樞副‘早誕麟兒’，不知曹樞副是怎麼答的？”

這話一出，包間里瞬間安靜下來。曹彬已有二子年，若與公主再生子嗣，這孩子的份何等特殊 —— 既是皇家外孫，又是國公嫡子，將來極有可能捲儲位之爭。張懷安這話，無疑是在提醒眾人，曹彬的榮寵背後，藏着多大的風險。

李謙的臉沉了下來：“張郎中，飯可以吃，話可不能講！晉王殿下那是賀喜，你別在這兒挑撥離間！”

“我可沒挑撥離間。” 張懷安攤了攤手，“只是隨口一提罷了。畢竟，‘麟兒’之事，關乎皇室脈，也關乎曹府未來，諸位難道就不好奇？”

就在這時，一直沒說話的中立派員、禮部侍郎薛映開口了：“好了，諸位，今日是為曹樞副賀喜，莫說這些無關的事。來，我敬大家一杯，祝曹樞副與公主新婚快樂，也祝我大宋國泰民安。”

他這話算是打了圓場，眾人紛紛舉杯，氣氛卻再也回不到之前的熱絡。接下來的宴席上，曹彬舊部和晉王系的人各說各的，很搭話；中立派的員則埋頭吃菜，偶爾說幾句無關痛的話，像在應付差事。

宴席散後，張懷安走出集賢居，晉王的幕僚沈策正站在巷口的馬車旁等他。張懷安湊過去，低聲道：“沈先生，今日試探了一下，曹彬的舊部倒是忠心，只是那李謙子太急，容易出錯。中立派的員，大多怕惹禍，不願摻和。”

沈策點了點頭，遞給張懷安一個錦盒：“王爺知道了。這是王爺賞你的。你做得很好，繼續盯着曹彬一系的靜，尤其是他們與宮裡的往來。”

張懷安接過錦盒，打開一看，裡面是一錠沉甸甸的金元寶，他立刻躬道：“謝王爺恩典！屬下一定盡心！”

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