殿只剩下君臣二人，以及那幅沉默的地圖。

趙匡胤沒有立刻進正題，而是端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，看似隨意地問道：“方才過來，遇到義了？”

曹彬心中再次一凜，趙匡胤對宮之的靜，果然了如指掌。他不敢瞞，如實答道：“回王上，是。晉王殿下勉勵了臣幾句，關切邊事，令臣佩。”

趙匡胤不置可否地“嗯”了一聲，呷了口茶，將茶盞放下，目重新變得銳利，直視曹彬：“義有心了。不過，寡人召你來，是想聽聽你自己的看法。”他話鋒一轉，語氣沉凝下來：“晉州之苦，守城之艱，寡人雖未親臨，然亦能想見一二。箭盡糧絕，援軍遲遲未至，你能堅守至最後時刻，甚至在城頭髮出‘趙匡胤在哪裡’之質問……此皆寡人調度之失，讓你，讓晉州守軍，委屈了。”

這番話，如同驚雷，在曹彬耳邊炸響。他當時在城頭，心俱疲，援軍眼穿，於絕憤懣之中口而出的那句吶喊，竟被如此原封不、一字不差地傳到了趙匡胤這裡！這其中蘊含的信息，讓曹彬後背瞬間沁出一層細的冷汗。他立刻從椅子上彈起，躬至地，聲音帶着一不易察覺的微：“臣當時……當時急失言，狂妄悖逆，罪該萬死！請王上治罪！”

趙匡胤看着他，臉上並無怒，反而閃過一複雜的緒，他再次抬手，語氣平和甚至帶着一不易察覺的慨嘆：“治什麼罪？起來說話。守城之將，盼援如盼甘霖，天經地義。你那時若是不言不語，坐以待斃，或是心生怯懦，開城投降，那才非忠臣良將所為。你之後見到寡人，未有一句抱怨，未有一不滿，反而自陳不足，此乃顧全大局，深明大義。這些，寡人心中，清楚得很。”

他頓了頓，虎目之中凝聚，如同實質般落在曹彬上：“今日喚你前來，非為敘舊，亦非追究失言之過。晉州已是過去，寡人放眼的是整個天下。你告訴寡人，依你之見，如今這天下大勢，我大漢該如何破局？但說無妨，言者無罪。”

真正的考驗，此刻才算正式開始。曹彬深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，將方才的驚悸心底。他知道，這是展現自己超越單純勇武的戰略眼，真正贏得趙匡胤信任，甚至在未來格局中佔據一席之地的關鍵時刻。他腦中那名為“系統”的、來自另一個時空的知識庫，雖然無法提供這個偏移世界的實時報，但那沉澱了千年的歷史智慧與戰略分析，便是他此刻最大的底氣。

他站起，走到那幅巨大的地圖前，目緩緩掃過上面標註的各方勢力，聲音沉穩而清晰，開始陳述那番早已在心中醞釀過無數次的方略：

“王上垂詢，臣不敢不盡言，若有淺陋之，亦請王上恕罪。如今天下，我大漢雖承劉氏正統已近七百載，然自‘熙寧之難’後，權威墜地，四方割據之勢已。表面尊奉，實則各自為政。北有契丹耶律氏，僭稱帝號，據我燕雲十六州，鐵騎縱橫，實為心腹之患；西有孟昶據蜀，雖承平日久，奢靡無度，然山川險固，產饒，乃肘腋之疾；南有南唐、吳越、南漢等，或文弱，或苟安，然據有財賦重地，亦不可小覷……”

他首先宏觀地分析了格局，然後手指重點落在北方：“北疆之患，首推契丹。 耶律璟（遼穆宗）在位，昏聵暴，酗酒嗜殺，其國諸部紛爭未絕，此乃其弊。然其騎兵之利，冠絕天下，兼有燕雲險要，易守難攻。我朝新定中原不久，兵力雖強，然一舉而克此強虜，需天時、地利、人和齊聚，急切難圖，若強行北伐，恐國力耗竭，反生變。故，臣以為，契丹，當定為遠期之敵， 目前戰略，應以鞏固邊防，練騎，遣間分化，靜待其部生變為上。”

趙匡胤聽着，手指無意識地在案上輕輕敲擊，目隨着曹彬的敘述在地圖上移，看不出喜怒，但顯然在認真思考。

”……然！漲大力國，上以三增可賦財朝我則，之得能若。地之取易乃，懼足不實，力軍、力國其。心離下上，靡奢臣君，修不兵甲，大雖國其，國治於暗，賦詞於，煜李主國唐南 。地重富財，鄉之米魚，地之南江“：置位的）京南（陵金在點，江長的瀚浩過劃，下南指手的彬曹，即隨

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