就在這時，谷口方向傳來約定的信號——三長兩短的號角聲。羅叔他們到了。

楊熙收斂心神，將賬目還給李茂：“繼續清點庫，務必確。我去迎接客人。”

谷口那片特意平整出來的空地上，簡單擺放了幾張木桌和條凳。周青帶着一隊護衛肅立兩側，既顯威儀，又不失禮節。吳老倌和李茂作為主要接洽人，已站在場地前端。

羅叔一行約十五六人，在柱子的引導下，穿過幽谷外牆的口，踏這片空地。除了羅叔、馮老倌和柱子等面孔，還有五六位年齡、氣質各異，但都帶着山裡人特有的風霜和悍氣息的漢子，想必是其他散戶聚居點的頭領人。他們後跟着的隨從，則按約定將攜帶的獵叉、柴刀等武給了口的幽谷護衛暫時保管。

羅叔走在最前面，他今日特意換上了一件稍整齊些的舊褂子，頭髮也梳理過，但古銅的臉龐和銳利的眼神依舊彰顯着獵戶首領的本。他目掃過肅立的護衛、簡單的會場，最後落在迎上來的吳老倌和李茂上，抱拳道：“吳老哥，李先生，叨擾了！”

“羅老弟，各位鄉親，一路辛苦，快請坐！”吳老倌笑容滿面，引着眾人座。

簡單的寒暄和介紹後，羅叔直接切正題：“吳老哥，楊先生，各位幽谷的當家，咱們山裡人直來直去。前次柱子他們回去，把幽谷的意思和看到的景象都說了，大伙兒心裡都有了譜。這世道，單門獨戶就是被狼叼的羊，能抱上幽谷這樣講規矩、有實力、肯給活路的團兒，是咱們的造化！今日我們來，就是代表野豬嶺、老秦、滴水崖等七八散居的百十來口鄉親，表個態：願意跟幽谷訂盟約，守相助，共抗外敵！”

他的話樸實有力，代表了在場所有散戶頭領的心聲。眾人紛紛點頭附和。

吳老倌肅容道：“羅老弟和各位鄉親的信任，幽谷銘記。既如此，老夫便將我與李茂先生草擬的盟約條款，向諸位宣讀，共同商議。”說罷，他拿起一卷竹簡，將盟約容逐條清晰念出。

條款涵蓋了報共（尤其是關於外部威脅、流民向、山貨信息）、資互助（幽谷提供部分優質種子、農租賃、必要時的糧食借貸；散戶提供特定山貨、藥材、皮革等，並作為幽谷外圍耳目）、有限度的軍事協同（在遭遇土匪或小潰兵襲擾時相互預警支援）、以及雙方需共同遵守的基本準則（不得損害對方利益、不得勾結外部勢力攻擊盟友等）。同時，也明確了若散戶願意整或部分遷幽谷，需遵守《幽谷民約》，通過審查後可正式員待遇。

條款公平務實，既賦予了散戶一定的獨立和利益，又將他們納了以幽谷為核心的互助系，並留下了進一步融合的通道。

羅叔等人仔細聽着，時而低聲換意見。他們都是老於世故的山民，自然能聽出其中的誠意與分寸。對於暫時出武、接幽谷主導的軍事協調等條款，雖有顧慮，但在看到幽谷嚴整的防和足的糧食後，也明白這是必要的安全保障和實力現。

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