“趙隊長問到了關鍵。”李茂的聲音起初有些發，但漸漸平穩下來，帶着讀書人特有的分析條理，“據學生所知，靖安軍節度使范雲亭，並非尋常貪鄙武夫。他坐擁北邊數州之地，兵強馬壯，卻又重視農桑，興修水利，招攬流民墾荒，其治下相比其他藩鎮，稍顯安寧。他四搜羅人才、技藝，其志……恐怕不小。”

他頓了頓，整理思緒：“他要‘驚雷’，顯然看重其軍用價值，想增強軍力。他要幽谷的農法、規制，或許是想作為樣板，推廣於其治下，增強基。他要主事人……既是看重主事人之才，恐怕也想藉機將幽谷徹底納其系。”

“至於討價還價……”李茂苦笑一下，“以幽谷眼下之力，與一方節鎮討價還價，無異於螻蟻撼樹。但……或許也並非全無可能。”

“哦？怎麼說？”吳老倌終於睜開眼，看向李茂。

“關鍵在於，‘價值’。”李茂眼中閃過一思索的芒，“胡駝子，或者說范雲亭，看中的是幽谷的‘潛力’，是能持續產出的糧食、能不斷改進的技藝、能有效組織的人心。如果我們只是一個一次的糧倉，或者一個被掏空技的空殼，對他們而言，價值就大打折扣。甚至可能因為強行索取，導致技失傳、人心離散、土地荒蕪，那就得不償失了。”

他越說思路越清晰：“所以，我們要讓他們看到，一個保持一定活力、能夠持續發展、甚至能反過來為他們提供更多價值的幽谷，比一個被榨乾毀滅的幽谷，更有意義。這，或許就是我們討價還價的……唯一籌碼。”

堂眾人聽得似懂非懂，但“價值”、“籌碼”這些詞，讓他們模糊地覺到，似乎並非只有“全盤接”或“拚死拒絕”兩條絕路。

楊熙一直靜靜地聽着，此刻終於緩緩開口，聲音不大，卻帶着一種沉澱的力量，清晰地傳到每個人耳中：“李先生說得對。胡駝子要的，不是一個死寂的幽谷，而是一個能不斷下蛋的。我們要做的，不是把殺了把蛋全給他，也不是把藏起來讓他吃不到，而是……讓他明白，只有好好養着這隻，他才能一直有蛋吃，甚至，得到更多他意想不到的好東西。”

他用了一個簡單的比喻，讓所有人都明白了其中的關鍵。

“可……怎麼讓他明白？”一個谷民怯生生地問。

“靠實力，也靠智慧。”楊熙站起，走到堂中，目緩緩掃過每一張或迷茫、或期待、或依舊憤懣的臉，“‘驚雷’的配方，可以給一部分，但最核心的改進方法和匠人，必須留下。我們可以接‘協理’，但谷人事、農事、防衛的主導權，必須在我們手裡，他們只能‘協助’和‘建議’。糧食可以優先供應，但比例、價格，必須由我們議定，而且要保證我們自己的儲備和再生產。至於我去北邊……”

他頓了頓，眼神變得無比堅定：“可以去，但必須在確保幽谷安全、制度穩固之後，而且，我必須能回來。這些，就是我們的底線。”

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