《幽谷約法》的頒布，如同一石激起千層浪，不僅規範了部秩序，其關於“觀察期”和“戶”的條款，更是在無形中向外界傳遞了一個明確的信號——幽谷，是一個有門檻、有規矩、但也給予希的地方。

這個信號，伴隨着幽谷殲滅“鑽山豹”、退劉皮、乃至與黑山衛所周旋而不倒的事迹，在周邊山野鄉間悄然流傳。一些在世中掙扎求存、安定，或是被豪強欺得活不下去的零散流民、小戶人家，開始將目投向了這片傳說中的“山中樂土”。

初夏的一個傍晚，夕將天邊染瑰麗的橘紅。周青帶着巡邏隊照例在谷外五里的山林邊界巡視，忽然，前方負責探路的隊員發出了警戒的鳥鳴信號。

周青心中一凜，示意隊伍蔽，自己悄無聲息地潛行上前。撥開茂的灌木，他看到不遠的山道旁，蜷着幾個影。不是土匪探子，也不是衛所兵丁，而是幾個面黃瘦、衫襤褸的逃難者。看形像是一家人，一對三十多歲的夫婦，帶着兩個半大孩子，還有一個蜷在婦人懷裡、看不清面目的嬰孩。他們依偎在一起，臉上寫滿了長途跋涉的疲憊與對未知前途的恐懼，正就着皮囊里最後一點水，艱難地吞咽着黑乎乎的、不知是什麼東西做的乾糧。

周青觀察了片刻，確認沒有威脅，這才打了個手勢，帶着隊員們顯出形。

那一家子難民看到突然出現的、手持兵、神警惕的周青等人，嚇得魂飛魄散，男人下意識地將妻兒護在後，人抱住懷裡的嬰孩，兩個孩子也嚇得往父母後，大的那個男孩雖然害怕，卻仍鼓着勇氣，用一樹枝指向周青，手臂微微發抖。

“你……你們是什麼人？”男人的聲音乾而抖，帶着濃重的異鄉口音。

周青沒有放鬆警惕，但語氣還算平和：“我們是山中幽谷的巡邏隊。你們從哪裡來？在此作甚？”

聽到“幽谷”二字，那男人眼中瞬間發出難以置信的芒，如同溺水之人抓住了最後一稻草。他噗通一聲跪倒在地，聲音帶着哭腔：“幽谷！真的是幽谷！老爺！行行好！收留我們吧！我們是從北邊滁州逃難來的，家裡遭了兵災，房子田地都沒了，一路乞討過來，聽說……聽說這裡能活命！求求你們，給條活路吧！”

他後的婦人也跟着跪下，不住磕頭，懷裡的嬰孩被驚，發出細弱的哭聲。

看着眼前這凄慘的一幕，幾個年輕的護衛隊員面不忍，目投向周青。

周青心中嘆了口氣，世之中，這樣的場景他見過太多。但他牢記《約法》和共議會的最新決議。他沉聲道：“都起來吧。幽谷有幽谷的規矩，不是想來就能來的。”

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