五天期限轉眼即至。一份墨跡初干、詳細列明“幽谷獵戶村”丁口五十二人（其中十六至五十歲男丁僅列二十人），田畝三十畝（皆為中下等田，畝產粟米八斗）的冊子，由一名機靈的護衛隊員送往黑山衛所。冊子上數字之“寒酸”，讓接收的文吏都忍不住撇了撇。

又過了五天，到了繳納首批“助餉糧”的日子。吳老倌穿着一打了好幾個補丁的舊長衫，帶着兩名同樣面帶菜的“村民”，趕着兩輛驢車，載着那區區五石粟米、十張皮貨、二十罐山酢，再次來到了黑山衛所轅門外。

這一次，他連雷彪的面都沒見到，只在二堂外等了近一個時辰，才被那個三角眼小旗不耐煩地引去見了一位姓王的管隊。

那王管隊看着那點可憐的“貢品”，臉頓時沉了下來，猛地一拍桌子：“就這麼點？打發花子呢？雷將軍的諭令你們當是耳旁風？”

吳老倌立刻噗通一聲跪倒在地，老淚縱橫，聲音凄切哀婉，將楊熙代的那套說辭發揮得淋漓盡致：

“將軍息怒！將軍息怒啊！非是小民等不願儘力，實在是……實在是山窮水盡，無能為力了啊！”他捶打着口，涕淚加，“將軍明鑒，我等山中獵戶，本就靠天吃飯，去歲收稀薄，今年開春群不知何故遠遷，狩獵所得大減。前番那伙天殺的土匪‘鑽山豹’前來滋擾，雖蒙穀神庇佑，將士用命，將其擊退，可也耗盡了谷中積存，傷了幾個壯勞力，如今醫藥錢糧都捉襟見肘……這五石糧，十張皮，已是砸鍋賣鐵，家家戶戶搜刮乾淨才湊出來的啊！剩下的，便是殺了小老兒，也實在拿不出了……求將軍恤小民艱難，在守備大人面前言幾句，寬限些時日吧……”

他哭得真意切，將一個被到絕境的老農形象演繹得木三分，連那王管隊聽着，眉頭都皺了起來，臉上的怒稍緩，但依舊冷哼道：“哭窮誰不會？哪個來糧的不哭幾句？就你們難？”

“將軍！小民所言，句句屬實啊！”吳老倌以頭搶地，“若將軍不信，可派人去谷中查看，若能搜出多餘的一粒糧食，小老兒甘願領死！只求將軍垂憐，容我等些時日，待夏收之後，狩獵有所獲，定當補齊欠額……”

他一口一個“將軍”地着，姿態卑微到了塵土裡，反覆強調“夏收之後”，將支付時間模糊地推到了數月之後。

那王管隊盯着吳老倌看了半晌，似乎想從他臉上找出破綻，但最終只是不耐煩地揮揮手：“行了行了！哭哭啼啼像什麼樣子！東西放下，滾回去吧！本將會稟明守備大人，至於能否寬限，就看你們自己的造化了！”

吳老倌千恩萬謝，幾乎是爬着退出了二堂。