吳老倌和韓鐵鎚帶回來的“協議”，像一塊冰冷的巨石，投幽谷本就波瀾起伏的心湖，激起的不是水花，而是無聲的窒息。每月二十石糧食、十張皮子、五罐山酢，這對於剛剛實現溫飽、正努力向前發展的幽谷來說，不啻於一道沉重的枷鎖，幾乎要拖慢他們所有“緩慢變好”的步伐。

共議會的小屋，氣氛抑得讓人不過氣。韓鐵鎚梗着脖子，膛劇烈起伏，顯然那口惡氣還堵在口。趙鐵柱獨眼低垂，看着地面，握的拳頭上青筋暴起。林三臉蒼白，哆嗦着，算着自己一家要付出多額外的勞作才能湊夠那份“供奉”。連一向沉穩的吳老倌，眉宇間也帶着揮之不去的鬱。

“答應了？”周氏的聲音帶着一抖，作為掌管後勤的人，比誰都清楚這份“供奉”意味着什麼。那意味着大家要勒帶，意味着孩子們可能又要回到半飢半飽的狀態，意味着所有的發展計劃都可能被迫推遲。

“暫時……只能如此。”楊熙的聲音打破了沉寂，他抬起頭，目掃過眾人，年輕的臉龐上帶着與年齡不符的沉重和決斷，“雷副巡檢給我們畫下了一條線，一條用糧食和資換來的、暫時的安全線。越過這條線，就是刀兵相見。我們……還沒有準備好。”

他頓了頓，繼續道：“這不是屈服，這是緩兵之計。我們用這些糧食和皮子，買來的是時間，是積蓄力量、清對方底細、尋找破局機會的時間！”

“可是熙娃子，這代價也太大了！”韓鐵鎚忍不住低吼道，“每個月二十石糧啊！咱們辛苦一年才收多？”

“我知道。”楊熙看向他，眼神銳利，“所以，我們更不能坐以待斃！這份‘供奉’，着我們必須更快地變強！”

他站起，走到小屋中央，聲音提高了幾分，帶着一種不容置疑的力量：“從今天起，我們要做的，不僅僅是完那份‘供奉’，更是要在這份力下，活得更好！開春之後，北坡那片生地，必須全部開墾出來！新的耕作方法，要大膽去試！工棚的鐵匠爐不能停，我們要打造更多的農，也要打造更良的武！狩獵隊要更有效率，不僅要滿足我們自己，還要有餘力完皮子的份額！山酢的釀造要改進，爭取用更的糧食釀出更多的酢！”

他一連串的命令，將巨大的力轉化為的目標和行。原本瀰漫在屋的絕和沮喪，漸漸被一種破釜沉舟的決絕所取代。

“他娘的！幹了！”韓鐵鎚猛地站起來，臉上橫抖，“就當是喂狗了！等老子們羽翼滿了，再看誰收拾誰！”

趙鐵柱也抬起頭，獨眼中重新燃起鬥志：“沒錯！憋屈是暫時的！咱們幽谷，沒那麼容易被打垮！”

林三看着眾人，似乎也到染，用力點了點頭。

。力了為化轉力將並，向方了到找速迅而反，潰崩有沒，下力的大巨在，年個這。欣一過閃中眼，熙楊着看倌老吳

。力能和志意的群社小小個這着礪磨，石刀磨塊一像而反，們他垮有沒，”奉供“的重沉和寒嚴的冬深。力賣加更作勞，勁一着憋都彿彷人個每。態狀的韌滿充又而張其極種一了進谷幽，子日的來下接

。進推前向地強倔續繼，式方的屈不更、難艱更種一以迫被，下催的力大巨部外在，”好變慢緩“的谷幽。緩延時暫被是只，除解未並機危。口窗鍵關的機時待等、量力蓄積們他是，天冬個這，道知更他但。碎崩底徹能可時隨，紋裂的上面冰像得弱脆，衡平的來換辱屈用份這，道知熙楊