潛在威脅的影並未立即化作現實，但幽谷部的節奏已然改變。那種初春時略帶鬆弛的安逸被一種更為沉穩、警惕的氛圍所取代。生活仍在繼續，只是每一項勞作都多了幾分審慎。

田間的管理愈發細。間苗、除草、鬆土，這些活計了每日的必修課。楊熙發現，並非所有人都通農事，即便是經驗最富的林周氏，其知識也多局限於家鄉的種植習慣。他找到李茂，將記憶中那些零散的、關於不同作習、作、堆的碎片化知識口述出來，由李茂用炭筆仔細記錄在木板上，再在晚間與眾人探討、驗證。

“豆苗旁的雜草，其能固氮，若不多，不必盡除，可保地力。”李茂指着木板上歪扭的字跡，向負責田間管理的林周氏和楊大山解釋着楊熙提出的新概念。

林周氏聽得似懂非懂，但信任楊熙和李茂的見識，便依言在一些豆田裡留了些許特定的雜草，觀察效果。楊大山則默默記下，在製作和修復農時，更多考慮如何便於中耕和除草。

防工事也在悄無聲息地加強。老陳頭帶着楊大山和韓鐵鎚，利用工余時間，在谷口那道已然不矮的矮牆後方，又用石塊和泥土壘起了幾個半人高的掩，並在牆側用壯木材搭起了簡易的瞭台，方便觀察谷外形。這些工程進度緩慢，卻異常紮實，每一塊石頭都嵌得穩穩噹噹。

巡邏和警戒了重中之重。趙鐵柱制定了嚴格的班表，確保谷口和外圍暗哨時刻有人。周青如同幽谷延出去的角，大部分時間都沒在周邊山林中，他的任務不僅是預警，更要清附近地形、水源、以及任何可能被外人利用的路徑。他帶回來的信息被李茂仔細標註在一張糙的、畫在鞣製過的皮子上的地圖裡，幽谷周圍的環境在這張圖上逐漸清晰起來。

這種外松的狀態，對每個人的心志都是一種磨練。韓鐵鎚起初還有些不耐煩，覺得是小題大做，但在趙鐵柱的彈和周青幾次帶回確實有人活痕迹的證實下，他也漸漸沉下心來，將那躁轉化為巡邏時更凌厲的目和更警惕的。

林三依舊是最不安的一個，夜裡稍有靜便會驚醒。他的妻子林周氏則用行表達着支持，不僅將禽舍和小菜園打理得井井有條，還在力所能及多承擔採集和後勤工作，默默分擔著力。的沉穩在一定程度上安了林三的焦慮。

就在這種持續的戒備中，一個意外的發現，稍稍驅散了籠罩在眾人心頭的霾。

那日，周青在巡查一遠離山谷的偏僻山坳時，發現了幾株野生黍子，雖然植株稀疏，但穗頭飽滿。他小心地採集了的種子帶回谷。這並非多麼重大的發現，卻像一劑強心針。

“是黍子！這東西耐旱，坡地也能長！”林周氏捧着那些金黃的籽粒，臉上出了難得的、發自心的笑容。這對於富作種類、應對不同年景意義非凡。

楊熙當即決定，在坡地選取一小塊區域，試種這些黍種。這小小的嘗試，重新點燃了大家對土地和未來的期盼。