韓鐵鎚和周青對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。他們沒有搭話，默默地、加快腳步離開了李家莊集市。

韓鐵鎚和周青在日落前安全返回了幽谷。他們的歸來讓翹首以盼的眾人鬆了一口氣。

“怎麼樣？順利嗎？”趙鐵柱率先問道，獨眼盯着他們。

韓鐵鎚將換回來的四斤鹽和那包止散放在桌上，臉上帶着一完任務後的放鬆：“還行，皮子換了這些。集市上人不多，東西也，價得狠。”他簡略說了說易過程。

周青則言簡意賅地補充了更重要的信息：“糧價漲，有潰兵流竄，府在查。”

短短几個字，讓屋的氣氛瞬間又張起來。

李茂眉頭鎖：“糧價上漲，說明外界局勢依舊不穩，甚至可能更糟。潰兵流竄……對我們這裡是極大的威脅。府查探，也需警惕，雖未必是針對我們，但小心無大錯。”

楊熙看着那四斤灰撲撲、卻至關重要的鹽，又想到周青帶回來的消息，心中沉甸甸的。自主易的第一步算是功了，但他們面對的外部環境，似乎比想象的更加惡劣。

“這鹽……得省着點用了。”周氏看着那四斤鹽，輕聲說道。這幾乎是他們未來很長一段時間所有的鹽份來源。

趙鐵柱沉片刻，做出了安排：“以後每三天，飯菜里放一次鹽。傷員的湯里可以酌多放一點。另外，石耳和獵，以後盡量用煙熏或者風乾，減用鹽腌制。”

生存的艱辛，現在每一個細節里。這換回來的鹽，非但沒有帶來寬裕，反而更清晰地標示出資源的匱乏。

孫石頭靠在床上，聽着眾人的討論，嘶啞地開口：“兵來……將擋……咱們……牆壘厚實點……就不怕……”

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