趙鐵柱離去後，松林間的每一刻都顯得格外漫長。楊熙匿在灌木叢中，耳畔是風聲蟲鳴，心中卻如同繃的弓弦。他既期盼趙鐵柱能帶來強援，又擔憂家中況，生怕自己離開這段時間，匪徒已然發攻擊。

約莫兩個時辰後，松林深再次傳來靜。楊熙立刻警惕起來，握長矛。只見趙鐵柱的影當先出現，在他後，還跟着四條漢子。

這四人年紀都與趙鐵柱相仿，約莫四十上下，雖都穿着布裳，作樵夫或獵戶打扮，但行走間步伐沉穩有力，眼神銳利，形拔，毫沒有尋常山民的佝僂與散漫。他們沉默地跟在趙鐵柱後，如同四把收斂了鋒芒的軍刀，自有一不容小覷的凜然之氣。

趙鐵柱走到楊熙藏之附近，低聲道：“楊小子，出來吧。”

楊熙應聲而出，目掃過這四人，心中稍定。這幾位，一看便是經歷過戰陣的老兵。

“這幾位都是當年跟着吳頭兒出生死的兄弟。”趙鐵柱簡單介紹，“韓三平，擅弓弩；孫石頭，力大沉穩，擅近戰格擋；李茂，心思縝，擅設陷阱機關；周青，腳最快，擅長偵察追蹤。”

四人對着楊熙微微點頭，算是打過招呼，目卻都不約而同地迅速掃視周圍環境，保持着職業的警惕。韓三平背後背着一副保養得極好的制式軍弩，孫石頭腰間掛着一面蒙皮圓盾（似是自製），李茂的包裹里出些奇特的繩索和金屬構件，周青則是一利落短打，眼神靈。

“況鐵柱哥都跟我們說了。”韓三平開口，聲音沙啞卻帶着一不容置疑的力度，“吳頭兒對我們有救命之恩，他的後人遭難，我們斷無坐視之理。黑雲寨為禍鄉里，也該會會他們了。”

孫石頭瓮聲瓮氣地接話：“五六十個賊，仗着人多罷了。憑咱們兄弟和這山谷地利，未必啃不下來。”

李茂則更關注實際：“時間迫，需立刻查看谷中地形與防布置，查補缺。”

周青言簡意賅：“我先行一步，探探對方向。”