三斤鹽，被楊熙如同珍寶般帶回幽谷。當周氏看到那雪白（相對而言）的晶時，眼眶瞬間就了。幾乎是抖着手，接過鹽包，立刻取了一小撮，放正在熬煮的野菜湯里。

當晚，那鍋尋常的野菜湯，因為有了鹽的加，味道發生了翻天覆地的變化。不再是寡淡無味、帶着土腥的草葉水，而是變了真正意義上、能夠藉腸胃和心靈的“湯”。鹹味喚醒了味蕾，也彷彿給疲憊的注了活力。

“有鹽了，真好……”楊丫捧着小木碗，小口小口地喝着熱湯，滿足地眯起了眼睛，蒼白的小臉上出了許久未見的、純粹的笑容。

楊大山默默喝着湯，着那久違的咸鮮滋味在口中蔓延，乾裂的微微翕，最終化作一聲滿足的輕嘆。連病榻上的楊老，在喝了幾口周氏特意調得稍咸一點的米湯後，昏沉的眼神似乎也清亮了一瞬。

鹽，不僅僅是調味品，更是生命不可或缺的質。有了鹽，才能更好地鎖住水分，維持機能；有了鹽，食才能變得可口，提振神；有了鹽，儲存食也更加方便可靠。

楊熙將剩下的鹽仔細地分裝到兩個小陶罐里，用木塞塞住，放在乾燥通風，囑咐周氏每日按量取用。他知道，這三斤鹽必須打細算，支撐到下一次易功。

有了鹽的激勵，全家人的勞作勁頭更足了。

周氏開始嘗試用鹽來腌制量短期吃不完的鮮，延長保存期。還用楊熙換回來的新鐵針和麻線，更加順手地補家人破舊的，甚至開始嘗試將那些鞣製好的小塊皮子拼接起來，打算給楊熙做一雙更耐穿的皮護膝。

楊大山除了維護工，開始琢磨如何利用現有的材料，製作一些更巧的生活用，比如一個可以過濾水中雜質的簡易濾水，或者一個用來舂米搗葯更省力的石臼。

楊丫則更加賣力地跟着母親採集，不僅找野菜、野果，還留意那些可以用來染的植花朵，希能讓家裡織出的麻布有點。

楊熙則將主要力放在田間管理和山酢的後續釀造上。他定期巡查田地，確保作不病蟲害侵襲。同時，他切關注着那幾罐山酢的變化，等待其口達到最佳狀態，以便進行下一次，可能更為關鍵的易。

鹽的味道，彷彿激活了幽谷生活的另一個維度。

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