求生的本能倒了一切。楊熙不顧一切地在嶙峋的石和糾纏的藤蔓間向後爬行，尖銳的石角劃破了他的手掌和膝蓋，火辣辣的疼痛傳來，但他渾然不覺。耳邊是巨蟒遊時那令人頭皮發麻的“沙沙”聲，以及他自己重如同破風箱般的息。

他不敢回頭，只能用盡全力氣向坳口的方向掙扎。幸運的是，那巨蟒似乎並未全力追擊，或許是因為剛剛蘇醒，或許是因為是它的核心領地，又或許是楊熙過於渺小，不值得它離開巢太遠進行捕獵。那令人窒息的迫和鱗片刮聲在追出一段距離後，漸漸停歇了。

但楊熙毫不敢放鬆，直到連滾帶爬地衝出黑風坳口，重新回到相對開闊、線也稍亮一些的山坡上，他才敢停下，癱在一塊巨石後面，整個人如同從水裡撈出來一樣，渾都被冷汗和泥污浸。他大口大口地着氣，肺部因為過度換氣而陣陣刺痛，心臟狂跳得像是要炸開。

過了好一會兒，那瀕死的恐懼才稍稍退去，理智逐漸回歸。他首先下意識地向懷中——那個裝着三七的藤盒還在！着他的口，冰涼而堅。這讓他劫後餘生的心中，泛起一苦的欣。代價太大了。

他這才覺到上多傳來的刺痛。攤開手掌，掌心被碎石劃開了幾道口子，鮮混着污泥，看起來頗為狼狽。膝蓋的子也被磨破，皮模糊。他靠在岩石上，息稍定，才小心翼翼地取出那個藤盒，打開一條查看。兩株三七完好無損地躺在苔蘚中，深綠的葉片似乎因為離開了原生環境而微微蔫了一些，但系帶着土坨，生機尚存。

他重新系好藤盒，珍重地收回懷中。然後，他檢查了一下自的裝備。手斧和柴刀都還在，萬幸。但他在慌中落了那個用來裝乾糧和水的背簍。這意味着，在返回地窖的漫長路途中，他將沒有任何食和飲水補充。

太已經開始西斜，林間的線再度變得昏暗。他必須在天黑前，儘可能趕回悉的地域。飢、乾、上的傷痛，以及力的大量消耗，讓返程的路變得比來時艱難了數倍。

每走一步，膝蓋的傷口都傳來鑽心的疼痛。乾如同火焰灼燒着他的嚨。飢起初是尖銳的，後來逐漸變得麻木，但虛弱卻如同水般一陣陣湧來。他只能依靠意志力強撐着，沿着來時的記憶，一步步往回挪。

途中，他找到一小片殘存的積雪，不顧冰冷，抓了幾把塞口中，融化的雪水稍稍緩解了嚨的焦。他又發現了幾棵悉的、樹皮可以咀嚼出些許水分和微弱澱的樹木，用柴刀刮下一些層樹皮，勉強填充着空癟的胃袋。味道苦難當，但他強迫自己吞咽下去。

的疲憊和疼痛無時無刻不在考驗着他的極限。有那麼幾個瞬間，他幾乎想就這樣躺倒在路邊，放棄掙扎。但懷中那藤盒堅的，地窖里微弱的燈火，家人模糊的面容，以及吳老倌那雙彷彿能看一切的眼睛，都化為了無形的鞭子，打着他，讓他一次又一次地直幾乎要彎下去的脊樑。

當荒祠那悉的、破敗的廓終於在暮中約可見時，楊熙幾乎要落下淚來。他幾乎是靠着最後一點本能，踉踉蹌蹌地撲到地窖口，用盡最後的力氣挪開封石，滾了進去，隨即癱倒在口冰冷的地面上，連重新封堵口的力氣都沒有了。

地窖悉的、混合著泥土、葛和草藥的沉悶氣息包裹了他。安全了。這個認知讓他繃的神經瞬間鬆弛，極度的疲憊和傷痛如同決堤的洪水，瞬間將他淹沒。他甚至連懷中的三七都來不及取出查看，便在冰冷的地面上，陷了昏沉的半昏迷狀態。

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