趙家部腥清洗的消息，如同嶺頭驟然下的烏雲，讓楊熙在忙碌的間隙，心頭也蒙上了一層影。他更加謹慎地檢查烘室排出的煙氣是否過於明顯，採集野果時也更加留意後是否多了不該有的“尾”。對吳老倌的擔憂，則化為每次前往信站時更加蔽和迅捷的作。

然而，箭在弦上，不得不發。他將全部力投到完訂單中，作更快，心思更細。當最後一斤果乾達到他要求的完標準，被輕輕放藤筐時，距離行商要求的一月之期，竟還富餘了三日。

十斤“山酢”干品，整齊地分裝在兩個襯闊葉、編織的新藤筐，澤深紫烏潤，散發著醇和的果酸與淡淡煙火香氣。這是他在絕境中淬鍊出的心，是與命運博弈的第一批武。

他仔細封好筐口，將其藏在窩棚最穩妥之。隨後，他再次來到歪脖子松下。這一次，他在樹皮上清晰地刻下了代表“貨備齊”的符號——一個滿滿的筐子，上面打了一個勾。同時，他畫了一個代表吳老倌的、掛着拐杖的小人，旁邊是一個代表“安全”的圓圈，將之前代表趙家腥鎮的圖案圈住，意指“此事已知，務必小心”。

他不敢在信站久留，留下信息後便迅速離開，如同融山林的幽靈。

等待變得異常煎熬。他不再大規模外出，大部分時間留在窩棚附近，整理那小塊“試驗田”里已收穫後的土地，照料那些移栽功的野果苗，並仔細觀察吳老倌送來的那包未知種子的發芽況——已有幾株綠破土，形態卻與他認知的任何作都不同。這些生機的綠，是他對抗心焦灼的良藥。

約定的日子終於到來。天未亮，楊熙便已醒來，將兩個藤筐小心取出，放在窩棚門口顯眼。他退到遠高地的灌木叢後，屏息凝神，注視着下方的小徑和信站方向。

時間一點點流逝，山澗的流水聲、早起的鳥鳴聲都顯得格外清晰。就在他以為今日不會有結果時，一個戴着破斗笠、穿着麻、貨郎打扮的影，出現在了小徑盡頭。那人步履穩健，看似隨意地搖着個已不出聲的破撥浪鼓，目卻銳利地掃過四周。

楊熙的心提到了嗓子眼。他認得這人，並非之前送米鹽的貨郎，也非送膏藥的夥計，是一張生面孔。

那貨郎徑直走到窩棚前，目落在兩個藤筐上，卻沒有立刻去取。他蹲下，看似系鞋帶，手指極快地在門框某不起眼的角落劃過——那裡有楊熙事先用炭條畫下的、代表“無誤”的特定記號。

確認無誤後，貨郎這才利落地將兩個藤筐疊起，用隨帶來的麻繩捆紮結實，輕鬆背上。整個過程乾淨利落，沒有毫拖泥帶水。他甚至在離開前，看似無意地將一個小布包丟在了窩棚門口的石塊下，隨後便頭也不回，沿着來路快步離去，很快消失在晨霧瀰漫的山林中。

直到確定那人走遠，楊熙才從藏走出，快步回到窩棚。他拾起那個小布包，手沉甸甸的。打開一看，裡面是串好的一弔銅錢（一百文），以及另外散放的二十枚亮閃閃的銅子。

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