那隻灰兔被楊熙用更結實的藤蔓拴在窩棚旁一叢茂盛的野草邊。起初它極其驚恐，不斷衝撞，試圖掙。楊熙並不靠近，只是每日定時給它投喂清甜的溪水和鮮的青草，偶爾會加幾片洗凈的野菜葉子。他蹲在幾步開外，默默觀察着它咀嚼時快速的三瓣，以及那雙總是盈滿警惕的、紅寶石般的眼睛。

幾天後，兔子的掙扎明顯減弱。當楊熙靠近時，它不再拚命後，只是耳朵警覺地豎起，繃。楊熙嘗試着將草料放得更近一些，甚至用手背緩緩靠近，讓它悉自己的氣味。這個過程緩慢而需要極大的耐心，但楊熙樂在其中。這微小的、建立聯繫的過程，驅散了他獨自在深山中的部分孤寂。

他給這隻兔子起了個名字，“灰耳”。灰耳的存在，讓這冰冷的窩棚旁，多了一鮮活的氣息。

風乾的兔了他重要的食儲備，他計算着，省着吃，足以支撐大半個月。這讓他對食的焦慮大大緩解，能將更多力投到其他方面。那片小小的粟米地，綠的苗已破土而出，在下舒展着纖細的葉片，每日看着它們長高一點點，了楊熙最大的藉。

他再次來到歪脖子松樹下。樹皮上他上次留下的“飽滿穗子”圖案依舊清晰。他仔細檢查樹周圍，果然，在一個被落葉半掩的石裡，到了一個用油布包裹的小件。

打開一看，裡面並非往常的鹽或火石，而是兩樣新東西：一把小巧但異常鋒利的舊鐮刀，木柄被挲得油亮；還有一小卷更厚實的、理過的樹皮，上面用炭條畫著更複雜的圖案。

楊熙的心跳加快了。他認得這把鐮刀，似乎是吳老倌自己常用的那把。將這工送來，意義非同一般。他立刻展開那捲樹皮。

上面的圖案需要他仔細解讀。畫的是一所大房子（顯然是趙家），房子外面畫著幾個小人，手持棒，但他們的箭頭指向了村外另一個方向，那裡畫著波浪線（代表河流或溪水）。大房子旁邊，單獨畫了一個小人，這個小人沒有像其他小人那樣指向村外，而是畫了一個問號朝向大房子部。

圖案的下方，畫了一個罐子（代表“山酢”），罐子旁邊畫了一個背着行囊、走向遠方的陌生人。陌生人頭上，畫了幾枚銅錢的符號。

楊熙蹲在樹下，眉頭鎖，反覆揣着這些圖案的含義。

趙家的人（手持棒的小人）似乎將搜查的重點轉向了村外某個有水的地方？這或許意味着他們暫時放鬆了對楊家直接監視的力，對家人和吳老倌來說是好事。而那個單獨的小人帶着問號看向趙家部……這暗示着趙家部可能出現了某種不確定的況？是分歧？還是有人生了異心？

最讓他振的是最後一部分！“山酢”和那個行商！吳老倌在告訴他，之前詢問“山酢”的那個行商又有了消息，並且明確表示了購買的意願，甚至可能提到了價格（銅錢符號）！

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