時間在焦灼的等待與小心翼翼的潛伏中，又過去了七八日。那罐藏於地窖的“醉果”依舊靜默，無人知曉其里正發生着何種變化。楊家的存糧再次告急，葛和木薯已所剩無幾，飢的影重新籠罩下來，比上一次更加濃重。楊丫的小臉又瘦了一圈，大眼睛顯得愈發突出，常常捂着肚子，卻懂事地不再喊。周氏看着兒，心如刀絞，只能將本就稀薄的糊糊多分給一些，自己則常常以水充。

楊熙知道，不能再等下去了。醉果能否功尚是未知之數，遠水解不了近。他必須再次啟與吳老倌的聯繫，用他們手中現有的、可能換回資源的東西，去搏一線生機。

這一次，他準備的東西更加心，也更風險。他帶上了周氏最新編織的、也是最為複雜的一個小提籃，提手上甚至用染深褐和淺黃的草編出了巧的回形紋；還有楊老挑選出的、品相最好的一小包乾黃芩；以及，他猶豫再三後，最終還是決定帶上的一小陶罐——裡面正是那些浸泡了數日的“醉果”。他只裝了約莫四分之一罐，果實飽滿，酒浸潤，散發著一混合了果酸、酒醇和淡淡香的、複雜而奇特的氣味。敗，在此一舉。

依舊是那個萬籟俱寂的深夜，依舊是那條充滿荊棘與風險的潛行之路。楊熙的心比任何一次都要張。他不僅背負着家人的期盼，更背負着對這個“試驗品”能否被認可的忐忑。

他將包裹好的提籃、藥包和小陶罐，再次塞進了吳老倌屋外牆角的那個鼠。這一次，他在包裹里，還放了一小片用炭條畫了簡單圖形的干樹皮——上面畫著一小袋米和一小包鹽的象圖案。這是一個明確的信號，表達了他們最迫切的需求。

做完這一切，他迅速撤離，回到那令人窒息的圍困之中，開始了新一更加煎熬的等待。

一天，兩天……時間緩慢地流逝，希如同風中的殘燭，明滅不定。就在楊熙幾乎要認定這次嘗試也失敗了的時候，轉機再次降臨。

這一次，來的不再是那個陌生的“陳記雜貨”夥計，而是一個挑着貨擔、搖着撥浪鼓的貨郎。這貨郎看起來四十多歲，面黝黑，穿着一洗得發白的布短褂，看起來與尋常走村串鄉的貨郎並無二致。他吆喝着“針頭線腦，雜貨零”，晃晃悠悠地來到了楊家院外。

看守的家丁再次上前阻攔。

貨郎臉上堆起憨厚的笑容，放下貨擔，從裡面拿出一個不大的布口袋和一包用荷葉裹着的東西，對着家丁點頭哈腰：“幾位爺，行個方便。有個老主顧托我給這家的楊老爺子捎點東西，說是之前訂好的，一點自家產的糙米和鹹菜疙瘩，不值幾個錢，您看……”

家丁皺着眉頭檢查了一下布口袋，裡面確實是黃澄澄的糙米，約莫三四斤的樣子。荷葉包里則是幾個黑乎乎的、帶着鹽霜的鹹菜疙瘩。東西普通得不能再普通。

“哪個老主顧？”家丁盤問。

”。人點一子爺老楊了欠是說。的來過捎路順我托，便不腳他“，子樣的然當所理副一郎貨”。啊倌老吳的頭西村就……就“

。惕警麼什起不引在實，菜鹹米糙點這但，查嚴然必們他，品重貴是若。理合合也乎似，”禮“的酸寒點這和郎貨這着看但？來往人麼什有能他，酸窮僻孤的名了出是裡村在倌老吳。眼一了看相互們丁家？倌老吳