驅蟲草的辛辣煙霧，如同一道無形的屏障，暫時隔絕了來自暗角落的威脅，讓楊家人在令人窒息的圍困中，得以稍稍息。但神的短暫放鬆，無法掩蓋資日益匱乏的嚴峻現實。葛和木薯在嚴格的配給下依舊快速消耗，那包鹽也再次見了底。飢，如同緩慢上漲的水，重新漫上每個人的心頭。

楊熙知道，必須再次行，而且這一次，目標不能僅僅是維持生存的水和零星食。他需要找到能夠打破僵局的東西，或者，至找到一條能與外界重新建立聯繫的隙。

他的目，再次投向了那個沉默的中間人——吳老倌。距離上次賴五的攔截已經過去一段時間，趙家的監視雖然依舊，但那種繃似乎因楊家的長期“安分”而有所鬆懈。或許，可以冒險再試一次？

然而，直接接風險太大。他需要一個更蔽的方式。

這天深夜，萬籟俱寂，連蟲鳴都稀疏了許多。楊熙再次如同暗夜中的幽靈，潛出了院落。這一次，他沒有去“鬼見愁”坳，也沒有去尋找驅蟲草，而是憑藉著記憶，悄然到了吳老倌那間位於村尾的破屋附近。

他伏在冰冷的草叢中，仔細觀察了許久，確認周圍沒有異常，才像上次一樣，將一個小小的、用油布包裹嚴實的件，迅速塞進了吳老倌屋外牆角一個不起眼的鼠里。那裡面，是周氏耗盡心編織的、最為巧的一個小食盒，上面甚至用染的草編出了一隻栩栩如生的蟈蟈，還有一小包楊老心挑選、品相極佳的乾柴胡。

他沒有留下任何字跡，這只是一種試探，一個信號。如果吳老倌看到了，並且願意再次幫忙，他自然會明白該怎麼做。如果東西石沉大海，或者引來了趙家的人，那也認了。

做完這一切，楊熙迅速撤離，心懸在半空，悄無聲息地潛回了自家被圍困的院落。

接下來的兩天，是焦灼的等待。每一次院外稍有靜，都會讓楊家人的心提到嗓子眼。楊熙更是時刻留意着那個鼠的方向，希能看到吳老倌留下的回應。

然而，一切風平浪靜。就在楊熙幾乎要放棄希，準備再次冒險外出尋找食時，轉機，在一個意想不到的時刻，以一種意想不到的方式出現了。

這天午後，一個陌生的、穿着半舊綢衫、看起來像是鎮上商鋪夥計模樣的年輕人，騎着一頭小驢，嘚嘚地來到了靠山村。他沒有去趙府，也沒有在村裡停留，而是徑直來到了楊家被圍困的院門外。

守在路口的趙家家丁立刻上前攔住了他。

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