葛帶來的息之機，如同在漫長的霾中撕開了一道細微的隙，讓一微得以。楊家並未因此而鬆懈，反而更加珍惜這來之不易的“底氣”，將全部力投到那秘的、在夜掩護下的生存之戰中。

茅屋，了他們唯一的堡壘與工坊。窗戶被舊草席和周氏編織的厚實布從部仔細遮掩，確保不出半點亮。屋，那盞豆大的油燈被放置在最角落，線被最大限度地約束在一張小木桌的範圍。空氣里瀰漫著多種氣味混雜的、略顯沉悶的氣息：新砍葛略帶土腥的清甜、木薯漿沉澱後的微酸、理地耳帶來的潤水汽、以及荊條柳枝被編織時散發的草木清香。

楊熙和楊大山負責最耗費力的活計——理葛和木薯。他們流使用那沉重的石臼和木杵，將削皮切塊的搗碎末。為了避免聲響傳出，石臼下墊了厚厚的破布，木杵的起落也刻意控制着力道，發出沉悶而規律的“咚…咚…”聲，如同微弱的心跳，融夜晚的蟲鳴風聲里。楊熙的虎口早已磨出了一層厚繭，但每一次舉起木杵，到手臂中那因葛補充而不再虛浮的力量，他便覺得一切都是值得的。

周氏則就着那點微弱的暈，進行着細的編織。的手指因長期與糙的材料而布滿細小的裂口，但作卻愈發嫻流暢。普通的筐簍已很編造，專註於那些小巧的食盒、針線筐，甚至嘗試着用染的草在籃上編出簡單的菱形或波浪紋路。每一個品的完，都意味着未來可能多換回幾文錢，多買一小把鹽，或者……一小塊能給楊丫帶來片刻歡愉的糖。

楊老則像一位沉默的監工與質檢員。他仔細檢查每一批準備晾曬的葛和木薯，確保其中沒有未搗碎的顆粒或雜質；他將周氏編好的件拿在手裡反覆挲，檢查是否牢固，邊角是否平；他還會趁着黎明前最黑暗的時刻，悄悄去到屋後那片“試驗田”，查看木薯和草藥的生長況，拔除雜草，偶爾用手丈量着它們幾乎難以察覺的生長進度。

楊丫也承擔了力所能及的任務——整理材料，制草繩，或者幫忙篩選地耳中的細小沙石。不再總是喊，乖巧得讓人心疼，只是偶爾會抬起頭，小聲問一句：“娘，咱們以後都能吃飽嗎？”

每當此時，周氏總會停下手中的活計，將摟在懷裡，用自己也不甚確定的語氣，給予最堅定的回答：“能的，丫丫，有哥哥在，有爹娘和爺爺在，咱們一定能吃飽。”

希，在這些無聲而有序的勞作中，如同暗室中培育的菌類，緩慢而頑強地生長着。

然而，危險從未遠離。

賴五最近顯得有些煩躁。楊家突然的“沉寂”讓他到不安，那種死水般的平靜下，似乎涌着他不了解的東西。他幾次藉著夜在楊家院外轉悠，卻什麼也聽不見，什麼也看不到。那閉的院門和不的窗戶，像是一種無聲的挑釁。

他開始變換策略，不再僅僅盯着楊家，而是留意與楊家可能產生集的其他人。他注意到，村裡那個偶爾會收些山貨去鎮上販賣的孤老頭吳老倌，前幾日似乎和楊熙在村口遠遠地打過照面，雖然兩人並未談，但賴五那如同獵犬般的直覺，卻嗅到了一不尋常。

他還發現，楊家屋後那片原本荒蕪的邊角地，似乎……沒那麼荒了？雖然看不清種了什麼，但那些植株的長勢，明顯不同於周圍自生自滅的野草。

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