“現在想想，若日子一直這麼過下去，倒也很好。可世事哪有那麼遂人願。”江天遠繼續道，“十年之期未到，師父的便撐不住了，彌留之際本想召我前去，當眾將掌門之位傳我，無奈那時我正好閉關修鍊本門心法‘天元功’，半點容不得差池，師父只好來幾位師叔，寫下了令，令他們待我出關後當眾宣讀，扶住我登上掌門之位，說完便溘然長逝了。”

“我出關之後，見師父仙逝，痛哭一場，辦完師父的喪事後，幾位師叔便主持推舉新掌門一事。那時雖然我不知師父令，但心中卻自信滿滿，以為掌門之位非我莫屬。可是那幾人卻沒有遵從師父願，直接立我為掌門，而是要所有同門公推。便是如此，我也並不慌張，因為武功、聲、品行，我樣樣不在他人之下。可一番推舉的結果，卻讓我驚呆，天南派上下除了張書華，再沒有一個人支持我，就連我一手教出的兩個師弟李天鷹跟賀天虯也不替我說話，眾口一詞，都是支持楚天遙做掌門！”

“那時的我怎麼也想不到，原來這一切都是楚師兄心積慮而為。師父死時，他勾連幾位師叔，毀掉師父的囑，再四串聯同門，兼施，讓他們公推他做掌門。這還是後來一位師叔臨終之際良心難安，告訴我的。”

說到這裡，江天遠嘆了口氣，“也怪我平日太過率而為，獨來獨往，沒有好好結同門，弄得事到頭來，沒有一個人替我說話。最終嘛，也不難想到，我就這麼看着他被簇擁着登上掌門之位，自己只能黯然地在一旁看着。其實，我想做掌門，本也不是想去爭什麼名位，只是經過這麼多年這麼多事，讓我明白，要想實現匡扶正義的願，僅憑一己之力是遠遠不夠的，天南派是武林中的大派，若能以一派之力為我所用，我必能使整個武林為之氣象一新！”他又搖搖頭嘆道：“只是現在說什麼都沒用了，縱然後來我知道了楚師兄的卑鄙手段，也已無濟於事了。”

徐炎聞聽，心中雖也有些為江天遠鳴不平，但還是問：“你總不會就因為這個，就如此自棄吧。”

“當然不是！”江天遠道：“我還不至於如此心窄氣小。雖然一時有些失落，但很快我也想明白了，只要能夠揚正道於江湖，這功勞與榮耀落到誰的上，又有什麼關係呢？既是他做掌門，我便盡心儘力地輔佐他，興旺天南派便是。”

“可是，事與願違，楚師兄當上掌門後，嚴厲約束門人，潛心修道，不許隨意手江湖恩怨，至於什麼懲除惡，更是想也不用想了。我向他建言，他充耳不聞。我心中不服，又重出江湖，做了許多俠義之事，可每次回去，都會被他以掌門之尊，嚴加訓斥。直到後來，又強令我足幕阜山，不許再問江湖事。我心灰意冷，暗想自己一才學，難道真就這麼枯老深山？可如果只是這樣也還罷了，真正讓我傷心憤怒的是我兒子江華的死。”

“江華？”

提起這個名字，江天遠難掩悲痛，“你還記得我曾跟你說過，月兒其實有個哥哥的嗎？”徐炎點點頭。“我還說過，他和你很像，我說我願待你如親子，並不是為了籠絡你的假話，我是真的從你上看到了他的樣子。”

徐炎不微微有些容，但還是努力控制自己不聲。

“他是我和紅英新婚之後所生，在他上，我也可說是傾注了全部的心。除了悉心傳他武功，還從小就教他為人要俠義為懷捨己為人的道理。那時候的我總想着，如今天下大，苦難不平之事可見。楚天遙不思為蒼生出力，卻束縛同門手腳，一心只要明哲保，做個安樂公，我雖攔不住他，卻總要將自己的兒子養育一個真正的俠士。”

“他也真不令我失，武功日益進不說，年紀輕輕便一腔熱，每每遇到不平事就而上，從不問個人得失，竟比我年輕時還要耿直。那時候我看着他真是滿心歡喜，唉，如今看來，誰又能想到，這反倒是害了他。”

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