他以為，自己的營地，自己的實力，至能讓深淵將他們視為一個值得重視的獵。可此刻他才明白，在深淵眼中，他，還有他的營地，都還不夠格為被重點收割的目標，甚至不夠格為真正的對手——他們只是一隻“值得觀察”的螞蟻，一隻偶爾展現出幾分優秀，卻依舊翻不起大浪的螞蟻。

這種被輕視、被俯視的覺，比直面深淵的威脅，更讓他心頭沉重。秦舟的話，像一盆冷水，狠狠澆醒了他，讓他徹底看清了雙方的實力差距——他們的努力，他們的堅守，在深淵這個龐然大面前，依舊渺小得不值一提。

蘇婉到凌風的異常，悄悄握住他的手，掌心的溫度，試圖驅散他心中的冰冷與沉重。看着秦舟，眼中滿是警惕與憤怒，卻沒有說話——知道，此刻的他們，沒有資格反駁，唯有沉默，唯有忍，才能積蓄更多的力量。

老周站在一旁，臉也變得凝重起來。他聽懂了秦舟的話，聽懂了那份深骨髓的傲慢與冷漠，心中的恐懼，再次湧上心頭——秦舟的話，無疑是在警告他們，若是不選擇臣服，終將被深淵吞噬，而他們，連被深淵當對手的資格，都沒有。

秦舟說完這句話，沒有再停留，輕輕轉，登上了馬車。他沒有回頭，也沒有再看凌風一眼，彷彿眼前的一切，都只是他評估生涯中，一個微不足道的小曲。

“啟程。”秦舟的聲音從馬車傳來，平靜而冷漠。

車隊緩緩啟，車碾過荒原的碎石，發出沉悶的聲響，朝着遠方的廢墟駛去。十餘名護衛依舊姿拔，氣息凜冽，跟在馬車兩側，漸漸遠去，最終消失在荒原的廢墟盡頭，只留下一串淡淡的車轍，證明着他們曾經來過。

凌風依舊站在營地門口，目死死盯着車隊消失的方向，久久沒有移。風拂過他的袍，吹起他額前的碎發，出他眼底的凝重與不甘。秦舟的那句話，依舊在他耳邊回，如同冰冷的魔咒，揮之不去。

他知道，秦舟的離去，不是危機的結束，而是危機的升級。這次考察，只是深淵的一次試探，一次冷漠的評估，而接下來，深淵會據這次評估的結果，做出決定——要麼，再次派人前來拉攏，若是拉攏不，便會毫不猶豫地出手，將他們徹底吞噬；要麼，暫時放棄他們，等到他們長到足夠“有價值”的時候，再回來收割。

可無論是哪一種結果，都不是他想要的。他不想被深淵吞噬，更不想為深淵的一部分，不想讓他們親手建立的規則，親手守護的家園，淪為深淵的附屬品，淪為他們口中的“戰利品”。

“凌風，別太在意他的話。”蘇婉輕輕握他的手，語氣溫而堅定，“他只是在故意輕視我們，故意打擊我們的信心。我們雖然現在實力不足，但我們有規則，有人心，有彼此，只要我們繼續努力，積蓄力量，總有一天，我們能與深淵抗衡，能擺他們的掌控。”

老周也緩緩開口，語氣中帶着幾分堅定，還有幾分不甘：“首領，蘇姑娘說得對。秦舟的話，是警告，也是挑釁。我們不能被他輕視，不能被他打倒。我們要加快速度，搜集更多報，聯合可聯合的勢力，訓練更強的兵力，一定要讓深淵知道，我們不是任人拿的螞蟻，我們有能力，守護好我們的一切！”

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