夜褪去，晨曦穿荒原的薄霧，灑在營地的防工事上，泛着冷的金屬澤。崗哨上的守衛依舊姿拔，只是眉宇間的警惕，比往日更甚——自昨夜探子撤離後，營地上下便進了半戒備狀態，阿力帶着隊員們加固防，蘇婉則清點藥鋪資，所有人都約察覺到，一場無形的風暴，正在悄然醞釀。

凌風剛巡視完營地的防部署，老周便神匆匆地趕來，手裡攥着一張皺的紙條，臉發白，語氣帶着難以掩飾的急切：“凌小哥，出事了！報網傳來消息，黑鐵堡那邊有大作，他們集結了大批人手，還聯繫了周邊兩個小勢力，看樣子，是要對我們手。”

凌風接過紙條，指尖輕輕挲着上面潦草的字跡，神平靜無波，眼底卻閃過一銳利的鋒芒。紙條上的報很簡略，卻字字致命——黑鐵堡不僅集結了五十多名好手，還配備了重型弩箭和兩台簡易火炮，顯然是做足了萬全準備，不再是之前的試探，而是要徹底撕破臉皮，搶奪他們手中剩餘的黃金，順帶吞併整個營地。

“慌什麼。”凌風將紙條碎，隨手丟在腳下，用腳尖碾滅，“黑鐵堡雖強，卻也不敢貿然踏破我們的防。你去通知阿力，讓他把防工事再加固一層，尤其是營地的出口，布置好陷阱，多安排崗哨，一旦發現黑鐵堡的蹤跡，立刻示警，不要輕易接戰。”

老周連忙點頭，轉就要離去，卻被凌風住：“等等。”凌風的目向營地外的荒原，語氣鄭重，“再讓報網的人去查，黑鐵堡這次集結人手，是不是有黑鐵堡在背後撐腰——昨夜黑鐵堡的人敢公然與柳家板，未必是自底氣足，說不定是有靠山。”

老周心領神會，快步離去。凌風獨自走到營地的瞭塔上，着遠方荒原的廓，晨霧中，約能看到幾道移的黑影，正朝着營地的方向靠近，速度極快，看飾，正是黑鐵堡的人。他微微抬眼，目深邃，心中清楚，昨夜的競價風波，只是導火索，黑鐵堡的覬覦，從來都沒有消失，如今他們集結人手，顯然是勢在必得。

不多時，阿力匆匆趕來，神凝重地說道：“凌小哥，防工事已經加固完畢，陷阱也布置好了，崗哨也增加了一倍。另外，報網傳來消息，這次黑鐵堡集結的人手，足足有八十多人，其中還有十名覺醒者，配備了三架火炮，實力不容小覷。更棘手的是，有人看到黑鐵堡的人，昨夜與黑鐵堡的高層見過面，看樣子，是得到了黑鐵堡的支持。”

“黑鐵堡……”凌風低聲呢喃，指尖輕輕敲擊着瞭塔的欄杆，眼底閃過一沉。黑鐵堡是方圓百里最強大的勢力，掌控着核心的資源礦脈，手下覺醒者眾多，首領更是傳聞中已經到三階覺醒者的門檻，實力深不可測。黑鐵堡敢如此囂張，顯然是有黑鐵堡在背後撐腰，想要藉著黑鐵堡的勢力，徹底掌控這片區域的黃金易。

“柳家那邊，有消息嗎？”凌風問道。他知道，柳家與黑鐵堡向來不和，若是能藉助柳家的勢力，牽制黑鐵堡，或許能緩解眼前的危機。

“柳家的人還沒有靜。”阿力搖了搖頭，“不過我們的人看到，柳家的商隊今日一早便離開了黑市，看樣子，是不想捲這場紛爭。畢竟黑鐵堡勢頭正盛，柳家也不願輕易與之正面抗衡。”

凌風輕輕點頭，心中已然有了決斷。柳家的退，在意料之中，灰地帶向來是各掃門前雪，沒有永遠的盟友，只有永遠的利益。黑鐵堡有黑鐵堡撐腰，氣勢正盛，此刻若是拼，只會讓營地付出慘痛的代價，唯有先避其鋒芒，拖延時間，再尋找反擊的機會。

“通知下去，收防線，所有人員全部撤回營地，關閉所有出口，只留一個秘的應急通道。”凌風語氣鄭重，“讓蘇婉帶着醫護人員，做好救治傷員的準備；老周繼續對接報網，切關注黑鐵堡和黑鐵堡的向，一旦有新的消息，立刻上報。另外，把我們儲存的武和彈藥，全部分發下去，讓所有隊員做好戰鬥準備。”