林影看着信紙上三個帶着溫度的簽名，還有那個小小的薄荷葉符號，結輕輕了一下。他拿起鋼筆，在三人名字對面寫下自己的名字，字跡依舊生，卻比之前稍微放鬆了些，沒有再刻意刻得筆直。他把信紙對摺，分兩半，自己留了有簽名的那半，另一半推回給凌風：“我會遵守條款。但如果發現你們瞞關鍵信息，或者合作目標與我自利益衝突，我有權立刻終止契約。”

“利益衝突” 四個字，像一顆小石子，投進安全屋的平靜里。凌風接過信紙，指尖拂過那四個字，心裡輕輕沉了一下 —— 這是最危險的一條伏筆，卻也是林影最後的防線。他沒有點破，只是把信紙疊好放進手冊夾層：“我們不會瞞信息。如果有利益衝突，我們可以提前通，不用走到終止契約那一步。”

林影沒再回應，只是站起，把自己的半份契約塞進校服袋，着口的位置 —— 那裡還放着之前凌風留下的通訊，他始終沒敢掛在上，只是藏在最近心臟的地方。“如果有需要，三下通訊，我會收到。但別指我隨隨到，我需要時間確認‘必要’與否。” 說完，他轉走向門口，腳步比來時快了些，卻依舊沒敢踏過桌面那道明暗界線。

蘇婉看着他的背影，突然想起什麼，拿起桌角的薄荷糖盒，追上去遞給他：“這個你帶着。用‘影域’後含一顆，能緩解頭暈。就算是契約合作，也別扛着消耗。”

林影的腳步停在門口，背對着，沉默了幾秒，最終還是接過糖盒，指尖到盒蓋的瞬間，快速收了回去，像怕被燙到：“謝謝。” 這是他第一次主說 “謝謝”，聲音很輕，幾乎要被風吹散，說完就推開門走了，沒再回頭。

安全屋的門輕輕合上，留下三人面面相覷。陳昊把通訊放在桌上，語氣裡帶着擔憂：“你說他會不會真的因為‘利益衝突’背叛我們？比如查到‘異常觀察者’的線索時，發現對他有利，就自己藏起來，甚至…… 反過來幫對方？”

蘇婉坐在椅子上，拿起那支林影用過的鋼筆，筆尖還殘留着他的溫度：“應該不會。他要是想背叛，本不會提出契約，直接拿着我們的信息跟對方易就好。他只是…… 太怕再被傷害了，所以才要留這麼多後路。”

凌風走到窗邊，看着林影的影消失在倉庫區的拐角，手裡攥着那半份契約：“不管會不會，我們都得留個心眼。這份契約是他的防線，也是我們的提醒 —— 他還沒真正接納我們，這段合作關係，隨時可能因為一點小事破裂。” 他想起林影簽下名字時，攥契約的手指，想起他提到 “利益衝突” 時閃爍的眼神，心裡約有種預：這條 “隨時退出” 的條款，或許某天真的會為撕開團隊的裂口。

漸漸移過桌面，那道明暗界線慢慢消失，整個桌面都浸在暖里，卻驅不散三人心裡的那憂。蘇婉把薄荷糖盒放回原位，看着空的影側椅子，輕聲說：“至他願意簽契約了，總比之前完全拒絕好。慢慢來吧，說不定等查到‘異常觀察者’的線索，他會發現，我們的目標其實是一樣的，本沒有‘利益衝突’。”

凌風點了點頭，把手冊拿出來，在 “團隊員” 那頁添上 “林影（契約合作）”，旁邊用括號標註了契約條款的核心：“僅必要時出手，保留退出權”。他合上手冊，心裡清楚，這段看似達的合作，其實只是另一場漫長等待的開始 —— 等待林影卸下最後的心防，也等待那個 “利益衝突” 的伏筆，不會真的為未來的 “背叛”。

倉庫區的小路上，林影走着走着，突然停下腳步，從袋裡掏出那半份契約，展開看了看上面的簽名。風輕輕吹過，信紙邊角微微晃，他看着那個小小的薄荷葉符號，突然從糖盒裡拿出一顆薄荷糖，剝開糖紙含在裡。清涼的味道在舌尖散開，讓他想起剛才蘇婉遞糖盒時的笑容，心裡那道厚厚的心防，似乎又鬆了一 —— 只是他自己還沒意識到，這份看似冰冷的契約，已經悄悄為他與這個團隊之間，最脆弱也最真實的聯結。

他把契約重新塞回袋，加快腳步離開，卻沒發現，口袋裡的通訊，不知何時被他悄悄從袋移到了外側口袋，離指尖更近了些，彷彿下一秒，就能響那個象徵 “求助” 的信號。