恭親王府的書房，氤氳着名貴龍涎香與陳年書卷混合的氣息，醇厚而沉悶，如同這個王朝凝滯的脈。

一幅宋代米芾的山水畫在寬大的紫檀木書案上緩緩展開，雲煙繚繞，氣韻生。恭親王捻着花白的鬍鬚，正用一方和田古玉鎮紙，小心翼翼地將畫卷平。他的作一不苟，充滿了對舊日雅的虔誠與迷，彷彿手中住的不是一幅畫，而是整個大周得以立的“規矩”與“統”。

“王爺好雅興。”

一個略顯沙啞的聲音從門口傳來，打破了書房的寧靜。

話音未落，三位同樣着蟒袍、氣度雍容的王公已聯袂而。他們是鎮國公牛家、理國公柳家、齊國公陳家的當代家主，是與恭親王一樣，從大周開國之初便煊赫至今的舊勛貴頂峰。

恭親王並未起，只是抬了抬眼皮，示意他們各自落座。“幾位無事不登三寶殿，可不是為了來看我這幅破畫的吧？”

鎮國公牛繼宗是個材魁梧的壯年人，子最是急躁。他一屁坐進鋪着虎皮的太師椅，發出一聲悶響，瓮聲瓮氣地說道：“王爺，咱們就別繞彎子了。宮裡那位為了賞賜林乾那小子，已經鬧得滿城風雨，如今更是要把江南的膏之地都劃出去給他。這事，您怎麼看？”

“是啊王爺，”一旁面容清瘦的理國公柳芳附和道，他的聲音尖細，帶着一算計，“我等祖上隨太祖皇帝征戰天下，流漂櫓，才換來這片江山。如今一個幸進的豎子，不過耍了些上不得檯面的詭伎倆，竟要與我等開國元勛之後，平起平坐，甚至……裂土封疆？這置我等於何地？置太祖皇帝的規矩於何地？”

他們你一言我一語，言語間充滿了對先祖赫赫戰功的追憶，以及對林乾這個“新貴”深骨髓的鄙夷與不屑。在他們眼中，林乾的崛起本就是一種對秩序的顛覆，是對他們脈榮的。

聽着眾人的抱怨，恭親王臉上卻浮現出一抹高深莫測的冷笑。他慢條斯理地為自己斟上一杯武夷山的大紅袍，茶香裊裊，彷彿將所有人的焦躁都隔絕在外。

“急什麼？”他輕啜一口，淡淡說道，“新君想賞，便讓他賞。此事，於我等而言，非但不是壞事，反倒是天大的好事。”

“好事？”牛繼宗瞪圓了眼睛，一臉的難以置信。

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