一個月過去了。

恐慌徹底發酵，如同最兇猛的瘟疫，在所有還負隅頑抗的部落中瘋狂蔓延。連那些最銳、最悍不畏死的土司私兵，都因為渾酸無力而握不穩手中的彎刀。刀刃與刀鞘撞，發出的不再是清脆的金屬聲，而是一種虛弱的、有氣無力的悶響。

而雷鳴的大軍，卻依舊駐紮在關隘之外。

他們按時練，吼聲震天。伙房的炊煙每日準時升起，濃郁的湯香氣混雜着恰到好的鹹味，乘着風，一直飄進深山之中，如同最惡毒的魔鬼，日夜不停地折磨着那些飢腸轆轆、口中無味的部落。他們好整以暇，彷彿已經將大山裡的這群“獵”徹底忘。

關隘的瞭塔上，雷鳴披一件厚重的黑斗篷，獨自迎風而立。冰冷的雨斜斜地打在他的臉上，他卻毫不在意。他端着一碗熱氣騰騰的茶，茶水中加了許的鹽，咸香的氣息在冷的空氣里顯得格外清晰。

他凝視着遠那片雲霧繚繞、如同巨般匍匐的墨綠山脈，目深邃。

熱茶下肚，一暖流從胃裡升起，驅散了深秋的寒意。他的腦海中，不由自主地迴響起數月之前，在京城定遠侯府書房裡的那場談話。

那一日，侯爺林乾指着沙盤上西南那片錯綜複雜的模型，聲音平靜。

“雷鳴，最高明的戰爭，不是用炮火將敵人連同他們的城寨一起轟上天。”

“是什麼？”那時的雷鳴還無法理解。

“是讓時間，和敵人無法被滿足的‘慾’，去替我們，消滅敵人。”

此刻，雷鳴看着那片死寂的山脈，角緩緩勾起一抹冰冷的弧度。他好像，開始明白這句話的真正含義了。

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