征南提督府的帥帳之，雷鳴的手指在一張巨大的西南地形圖上重重摁下。猩紅的墨跡從筆尖滲出，在泛黃的輿圖上洇開一團刺目的，將一個名為“黑水”的土司據點圈其中。

在他的指下，類似的紅毒瘤已遍布整張地圖。它們全都盤踞在地勢最險峻、道路最崎嶇的深山老林之中，如同長在帝國深的頑固爛瘡。

“鹽糖戰爭”大獲全勝，民心倒戈如。這場兵不刃的勝利曾讓雷鳴和他麾下的通州學子們一度以為，平定西南不過是時間問題。然而，現實卻給了他一記響亮的耳。

以最強大的黑水土司為首的幾個頑固派，憑藉天險負隅頑抗。他們不缺糧，山中有世代積累的存糧；他們不缺水，山澗溪流縱橫錯；他們更不與雷鳴的大軍正面鋒。這些土司就像一群狡猾而又耐心的狼，潛伏在百萬大山的影里，用沉默的對峙，無地消耗着雷鳴的耐心與帝國的補給線。

軍議之上，空氣沉悶得如同凝固的鉛塊。帳瀰漫著濃重的油燈煙火味與男人們上散發的汗味。

“提督大人，末將願為先鋒，強攻黑水寨！”一名如烈火的陸戰隊將領猛地站起，盔甲葉片撞，發出一聲脆響。

“不可！”另一名老的將領立刻反駁，“黑水寨地絕壁，只有一條羊腸小道可通，一夫當關萬夫莫開。強攻，與送死無異！”

“那便圍困！”

“圍困？”老將發出一聲苦笑，指着巨大的輿圖，“將軍請看，這百萬大山連綿不絕，我們拿什麼去圍？用二十萬大軍，去圍住這片無邊無際的林子嗎？不出三月，不等他們糧絕，我們自己的補給線就要先被拖垮了！”

帳再次陷死寂。將領們提出的方案，無非還是“強攻”或“圍困”這兩條老路。但雷鳴比任何人都清楚，在這片陌生的、充滿敵意的叢林里，無論是哪一種選擇，都將讓帝國付出難以想象的代價。

他第一次到了那種悉的、名為“無力”的挫敗。這種覺，與當初在玉門關棱堡之下，被羅剎人的叉火力打得抬不起頭來時，如出一轍。

就在雷鳴一籌莫展之際，京城的急信到了。

。安句一有沒至甚，謀計有沒，戰有沒，里信回的乾林。計妙囊錦的盼以首翹鳴雷是不卻的上呈，僕僕塵風使信

。西東樣兩有只，中信

。活靈的命致、的同不然截陣方統傳與一着卻，練簡條線，樣字的冷冰等”首斬“、”察偵“、”滲“着註標字小用邊旁。型陣戰作”人五“、”人三“的特奇個幾著畫面上，紙圖的製繪草草筆炭用張幾

。集題錯的淋淋本一同如，錄記、析剖地留不毫被都，擊追的敗失次一每，策決的誤錯一每。的重慘失損、臉土頭灰得打”戰擊-游“的沒鬼出神那匪沙域西被何如是，騎鐵疆北的領率所疆衛，期初征西了錄記細詳，筆的辱屈最也、盡詳最用面上那。告報結總敗失的寫撰筆親疆衛由份一，及以

。思沉的般一死、的久長了陷，西東的干相不毫似看樣兩這着看鳴雷

？力眼的霧迷破看有否是我驗考在是還，我辱來敗失的帥衛用？意何是這爺侯

。夜兩天兩整整，之帳帥了在關己自將，人有所了退揮他

。像雕的化石尊一同如，不一，里影的暗昏片這在坐就鳴雷。酸發陣陣眶眼的人得熏，味煙油的重濃出發散，眠不宵通燈油，帳

。聲”沙沙“的燥枯又而微輕出發，面沙過劃尖指的他。跡軌行的匪沙些那的述描中報戰疆衛着刻復地識意無，地遍一又遍一，上之沙黃的膩細那在，指手用是只，幟旗的軍大己自表代上擺有沒他。盤沙的制新方一是而，圖形地的大巨張那是再不前面他