一雙糙的手，指節上布滿了乾涸的跡與新添的傷，正輕輕拂過一塊界碑。厚厚的沙塵，是歲月與忘的累積，在指腹下簌簌落。兩個古老的篆大字，深刻而堅決，從砂礫中浮現——

玉門。

一夜的清剿與肅殺之後，清晨的第一縷，終於刺破了地平線上最後一頑固的黑暗，將金的暖意灑在這座千瘡百孔的雄關之上。

空氣中依舊瀰漫著刺鼻的味道，是鐵鏽般的腥、火藥燃燒後的硝石味與沙土被鮮浸後散發出的土腥氣混合而，濃烈得幾乎要將人的口鼻都封死。士兵們麻木而疲憊地打掃着戰場，將袍澤的與敵人的分開。他們的作機械、緩慢，每一次彎腰都牽着全酸痛的，發出抑的。

衛疆與雷鳴，並肩矗立在玉門關的城頭。

他們的甲胄殘破，臉上還帶着未及去的煙塵與污，但形卻如兩桿刺破蒼穹的長槍，筆直而堅韌。他們的腳下，是那條通往西域的古道。它曾有一個充滿詩意的名字，但近百年來，它更為人所知的，是另一個稱號——“白骨之路”。

衛疆的目越過城垛，投向遠方。他看着下方，那些由通州學堂派來的工兵正用新式的組高效地清理着沉重的廢墟；另一側，神機營的炮兵們則在雷鳴的指令下，系統地用準的炮火，逐一摧毀着關外所有殘餘的、可能被敵人利用的工事。

昨日，他還對這些“敲敲打打”的活計嗤之鼻鼻，認為那是匠人的事，與真正的戰士無關。可此刻，看着那井然有序、效率驚人的場面，他第一次，發自心地，對他邊這個沉默的炮兵統帥，承認了自己的狹隘。

“雷將軍，”衛疆開口，聲音因徹夜的嘶吼而沙啞得如同被砂紙打磨過，“以前，是我錯了。”

他沒有看雷鳴，目依舊注視着遠方那片被炮火重塑的地貌，彷彿在對自己說話。

“我總以為，騎兵的衝鋒，才是我大周的軍魂。今日我才明白，能打勝仗的兵，才是好兵。你的炮……救了我們所有人的命。”

這番話，對於這位生平從未認錯、將北疆騎兵的榮耀看得比命還重的“戰神”而言，無異於將自己半生的信仰，親手敲碎，再於廢墟之上，重塑。

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