在天皇與幕府將軍二人共同為那場“失職”而被迫致歉之後，室陷了一片死寂。那句充滿了屈辱的“萬分抱歉”，在冰冷的鋼鐵艙壁之間回，顯得如此空而又廉價。

林乾端坐主位，甚至沒有抬眼看他們。他只是用指節輕輕叩擊着桌面，那規律的、不帶任何緒的“篤篤”聲，是此刻唯一的聲響，也是對二人靈魂最沉重的敲打。

他等那句道歉的餘音徹底消散在空氣中，才緩緩開口，聲音平靜得如同無波的深潭。

“道歉，是廉價的。”

“唯有代價，才能讓人記住教訓。”

他沒有再多說一個字，只是對旁的蘇明哲微微頷首。

蘇明哲會意，上前一步。他從旁的楠木箱中，取出了一本裝訂、封面用燙金漢字寫着“庚子賠款條陳”的冊子。他沒有將冊子遞過去，而是以一種近乎冷漠的、公事公辦的姿態，將它輕輕地，推到了長桌的中央，行至天皇與幕府將軍的面前。

那本冊子，如同一個文明世界送來的、最野蠻的判決書。

“奉經略使大人之命，”蘇明哲的聲音響起，不帶一一毫的彩，平直得如同機在宣讀指令，“宣讀條陳第一款——戰爭賠償。”

幕府將軍德川家茂的手指，下意識地攥了。

蘇明哲翻開了冊子的第一頁，上面用硃紅的蠅頭小楷，麻麻地羅列着一行行目驚心的條目。

“其一，大周商人恤金。”

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